— Сюда бочку сонного дыма приволокли, что ли? — пробормотал капитан. Тихо зашелестел извлекаемый из ножен бастард. Переступив порог спальни и подойдя ближе к кровати, капитан в изумлении застыл. В голове пронеслась совершенно неуместная и дурацкая мысль о том, что потерять треть жалованья — это еще пустяки. Гораздо хуже лишиться жалованья целиком, как и работы. В кровати, в луже крови, сладко спала рыжеволосая, абсолютно голая девица. Рядом с ней на когда-то белоснежной, а теперь бордовой подушке лежал барон ди Ортано с разорванным до позвоночника горлом. За окном пронеслась большая летучая мышь. Капитан инстинктивно посмотрел в ту сторону и поэтому не увидел, как в дверном проеме позади него появилась тень. Привыкший к ночному мраку глаз разглядел бы одетого в черное человека в маске. Блеснула сталь кинжала. Секунду тень стояла неподвижно, как будто что-то для себя решая, а затем бесшумно растворилась в коридоре.
Центральный рынок Горинфа, самого южного города королевства Алангор, был полон народу. И это несмотря на то, что Шайна находилась в зените и палила столь нещадно, будто собиралась разом выдать все тепло, припасенное на неделю вперед. Впрочем, подобная жара не была здесь редкостью и не могла остановить славных жителей Горинфа в стремлении поживиться за чужой счет честным, не совсем честным и совсем нечестным путем. Я уверенно пробирался сквозь толчею и гомон, попутно отбиваясь от предложений полакомиться вкуснейшими в этой части света пирожками с яблоками, приобрести клинки от лучших оружейников Тровани или расслабиться в обществе знойных красоток с Темного континента. Мимоходом легонько кольнув кинжалом в ладонь какого-то начинающего карманника, я наконец вырвался на улицу Огней. До моей цели осталось пройти два квартала. На первый взгляд, улица Огней не оправдывала своего названия. Но все менялось с приходом сумерек. Вывески многочисленных таверн, лавок и кабаков загорались всеми цветами радуги, для этого использовались различные смеси и магия, которую можно купить за деньги. Это место заслуженно пользовалось популярностью у жителей города. Имея соответствующий запас монет и зная, где искать, здесь можно получить развлечений на любой вкус.
Впрочем, я сюда пришел не за удовольствиями и уж точно не поглазеть на огоньки. Все равно днем они не горят за ненадобностью. Моя цель — двухэтажное здание в конце улицы, довольно неказистое и скромное как для этого места, но весьма добротное. Вывеска в виде улыбающейся черноволосой девицы, держащей в каждой руке по кружке пива, выглядела не слишком привлекательно. Тем не менее недостатка в клиентах «Горинфская ведьма» никогда не испытывала. Все, кто сюда приходил, хорошо знали, что это за место и какой народ тут собирается.