Идея посетить магов и тряхнуть их разведывательную сеть информаторов меня посетила почти сразу, но я оставил ее в качестве запасной. Больше надеялся на Юзефа. Не сложилось…
Где находится особняк магистра, я знал, так что нашел его без проблем. Приготовился долго объяснять, кто я такой и зачем какому-то мещанину вдруг понадобился магистр Псов, но старик-дворецкий после моей просьбы о встрече с Алвином без каких-либо вопросов попросил следовать за ним. Судя по всему, магистр потрудился описать мою внешность слугам на случай, если я загляну на огонек.
К моему удивлению, дворецкий не повел меня на второй этаж, где должен был находиться кабинет, а повернул куда-то в глубь здания. Судя по всему, на задний двор. Подойдя к массивным высоким дверям, я услышал звон оружия.
На широкой площадке мастер меча гонял потеющего Адриана. Что характерно, дрались они боевым оружием. Парень отбивался, как мог, и у него даже кое-что получалось, хотя я прекрасно видел, что мастер щадит ученика и бьется не в полную силу. Справа от площадки, в тени векового дуба, на деревянной скамейке восседал магистр. Тренировочный бой его интересовал мало, поэтому Алвин внимательно читал какую-то книгу.
Я видел, что мастер меча первым заметил мое появление, но это никак не отразилось на манере его фехтования. И неудивительно, поскольку я успел разглядеть на его предплечье знак Серебряного Барса. Магистр раскошелился на лучшего учителя для своего протеже из возможных. В следующее мгновение обманным финтом мастер завязал клинок соперника своим, крутнул и железяка Адриана, точно птица, улетела на край площадки, а острие меча Серебряного Барса замерло в сантиметре от горла ученика.
— Вполне неплохо, ученик. Сегодня ты продержался тридцать секунд. Поверь, это немало. Но твои руки по-прежнему слабы. Иначе бы мне не удалось так легко вырвать твое оружие. С завтрашнего дня ужесточим твои силовые тренировки.
Услышав подобное, я внутренне поежился. Вспомнил, как Юзеф заставлял меня отжиматься от пола, поставив на спину бочонок с яблоками. Парню я не завидовал, и едва слышный стон подтвердил мои догадки.
Магистр поднял на меня взгляд.
— Здравствуй, Дерек. Удалось раздобыть что-нибудь полезное во время похода?
— Раздобыть не удалось, но знаю, как это сделать. Однако мне потребуется ваша помощь.
Магистр кивнул и обратился к мастеру клинка:
— Мастер Латифи, ваша помощь, как всегда, неоценима. Ждем вас завтра в это же время.
Серебряный Барс степенно поклонился и, с некоторым интересом взглянув на меня, направился к выходу, но я его опередил. Мне только что пришла в голову одна идея, и я собирался этим воспользоваться.