Латифи, как и обещал, ждал меня в парке, удобно расположившись на лавке. Насвистывая какую-то незатейливую мелодию, он смотрел в некую только ему видимую точку.
При моем приближении он поднялся и невинно поинтересовался:
— Какую помощь мастеру-убийце может оказать скромный преподаватель танца с клинком?
Этим вопросом, надо признаться, серебряный Барс меня немало озадачил.
— Почему вы решили, что я зарабатываю на жизнь таким способом, уважаемый?
— В этом нет никакой тайны, мастер. Нас часто нанимают для охраны важных и уважаемых персон.
Увидев мое вытянувшееся лицо, он негромко рассмеялся и махнул рукой:
— Нет-нет, не подумайте! Никого из моих подопечных на встречу с предками вы не отправляли, иначе бы этот разговор не состоялся. Просто я стараюсь ответственно подходить к своей работе и знать обо всех людях, которые волей случая могут мне противостоять. Магистр назвал вас Дереком. Согласен, в Горинфе наверняка полно скорняков и бочкарей с таким же именем, но то, как вы двигаетесь… Я сразу же подумал, что передо мной известный дайкин.
— Не знал, что я настолько популярная личность, — я вернул ему усмешку.
— В некоторых кругах — определенно. Чтобы снять все вопросы — у меня нет к вам каких бы то ни было предубеждений или личных счетов. Так чем могу быть полезен?
Если честно, этот Латифи оказался проницательным парнем, и я уже пожалел, что затеял разговор. Но интересоваться его мнением о погоде было бы глупо.
— Меня интересует один человек с такой же татуировкой, как у вас. Точнее, не он сам, а его друг. У меня к нему есть несколько вопросов.
Латифи нахмурился.
— Носящие знак Серебряного Барса — не такая уж и редкость. Вряд ли кто-то из нас знает всех. К тому же подозреваю, что область ваших вопросов лежит за рамками безобидных.
Я не видел смысла лукавить и заверять его, что ищу трованийца и его мелкого дружка, чтобы отдать карточный долг.
— Вы правы. Вопросы эти не безобидные. Однако хочу добавить, что эти люди покушались на меня и убили моего учителя. Насколько я знаю, ваша братия очень не одобряет, когда кто-то из вас встает на путь наемного убийства. А здесь они действуют именно по заказу.
— Тут вы правы. Наша философия так же возбраняет умерщвление людей за деньги, как и поощряет их защиту. Такие люди позорят знак, которым помечены. Опишите тех, кого ищете.
Смысла описывать трованийца я не видел, так как прекрасно знал, где его искать. Но мастеру меча наверняка проще будет вспомнить коллегу по цеху, чем его мелкого товарища-убийцу. Поэтому подробно описал обоих. По потемневшим глазам понял, что попал в точку.