«Профессор?»
«Слушаю», - напряженно откликнулся он, будто почувствовал что-то.
«А почему вы так резки и иногда жестоки к студентам-целителям?»
Сейчас, в темноте, в новогоднюю ночь, хотелось узнать правду. Должна же быть объективная причина? Или мне просто хочется, чтобы такая обязательно нашлась?
С минуту Гайер молчал. А потом вздохнул тяжело и начал рассказывать.
«У меня есть брат Этан», - Гайер хмыкнул. – «Целитель. Мать и отец тоже целители, да и вообще все предки уже несколько веков имели отношение к целительству. У меня к нему душа не лежала, я с детства мастерил артефакты. Родители не одобряли, но я был упрям. Как бы то ни было, на один из дней рождения – шестнадцатый, насколько помню – мне подарили щенка чибриса. Вы знаете, кто это такие?»
«Магические питомцы?» - спросила я с восторгом.
Всегда мечтала о чибрисе. Внешне они представляют собой нечто среднее между собакой и кошкой, но обладают магией. Могут накапливать и отдавать хозяину энергию, передавать послания, их даже можно обучить простеньким заклинаниям. Во взрослом возрасте они могут открывать портал хозяину в любое место, которое видели собственными глазами. Чибрис становится верным другом, никогда не предаст и всегда чувствует, где находится хозяин и как он себя чувствует. Но и купить щенка чибриса непросто, помимо баснословной суммы желающие встают в очередь еще до того, как в столичном питомнике появится потомство. Покупать в других местах строжайше запрещено, потому что нужно придерживаться строгих правил при воспитании чибриса до шести месяцев. А в этом возрасте обязательно отдать хозяину и сделать привязку.
«Да, верно. Я мечтал о чибрисе с трех лет, и родители решили меня порадовать, а шестнадцать – оптимальный возраст для привязки чибриса».
«И? Что было дальше? Где он сейчас?»
«Привязку мы сделали», - продолжил Гайер, проигнорировав мои вопросы, но по его тону я поняла, что «дальше» было что-то не очень радостное. – «Я назвал его Лейн. Он часто составлял мне компанию в лаборатории, где я мастерил артефакты, но был крайне любознательным. Всюду совал нос, и я запрещал приближаться к нестабильным основам», - Гайер помолчал, собираясь с мыслями, а у меня сердце сжалось от нехорошего предчувствия. – «Он слушался меня, но в тот день… Я вышел за наполнителями, а когда вернулся, не успел среагировать. Лейн подошел слишком близко к одному из неготовых артефактов, видимо, просто хотел рассмотреть плетения поближе. На улице грянул взрыв. Потом я узнал, что соседские мальчишки баловались магическими фейерверками. Лейн испугался, подпрыгнул и задел хвостом артефакт… От соприкосновения с шерстью тот взорвался».