- Проклятье! – чуть поморщился Айшер.
Подобные чувства его раздражали, не давали сосредоточиться на поисках и мешали думать, вытесняя разум куда-то за пределы сознания и оставляя лишь разливающуюся по телу тоску и жажду обладать, наказать и запереть где-нибудь в башне на веки вечные, чтобы даже думать не смела сбежать... Но еще больше Айшера Дейтона злил тот факт, что именно к Розе он подобных чувств испытывать был не должен. На кону было слишком многое.
- Его Величество Маркл не говорил, что его дочь обладает ведьмовским даром... – тихий голос за спиной заставил Дейтона обернуться.
- Лукас? Как ты здесь оказался? – спросил император, приподнимая бровь.
- Дверь в кабинет была открыта. Ты был так задумчив, что не услышал, как я вошел. – отозвался его друг, а Айшер кивнул.
- Дьявол, что творится... Виски будешь?
Лукас красноречиво покосился на почти пустую бутыль из-под спиртного и качнул головой.
- Я на работе.
- Не хочешь – как хочешь. – вздохнул Айшер. – Что касается Розамунды, то я тоже был поражен. Насколько я понял, папаша забыл упомянуть этот интересный факт о своей дочери потому что боялся подпортить себе репутацию! Поэтому столько лет скрывал младшую принцессу, не желая ее признавать. Я многое узнал за последнюю неделю. Роза – не простая ведьма. Она, как и ее покойная мать, входит в Ведьмовской Клан. А это уже серьезная проблема. Рано или поздно она попросит у них поддержки, и тогда свою девочку я увижу очень нескоро. Если вообще увижу.
- Неужели нельзя склонить ведьм на свою сторону? Кажется, у нас были какие-то разногласия с ними в Гроссенвиле? Можно все уладить при помощи политики... – заметил Лукас, подходя к столику, на котором стояла бутылка с недопитым виски и все же, поддаваясь искушению, наливая в невысокий бокал янтарную жидкость.
- Ведьмы редко сдают своих. – вздохнул Айшер. – И то, если на это есть основания.
Лукас отхлебнул напиток из бокала, задумываясь.
- А если основания есть?
- В смысле?
- Посмотри на себя! Ты уже семь месяцев места себе не находишь. Сходишь по ней с ума! Что если принцесса Розамунда – твоя Нарин? – сказал мужчина, а Айшер Дейтон расхохотался.
- Нарин?! Человечека? Не выдумывай, Лукас. В ней даже тени дракона нет, чтобы услышать зов. Что же до того, что я схожу с ума – это все инстинкты. Сам знаешь, хищники не любят, когда жертва водит их за нос. Ты знаешь причины, по которым мне нужна Роза. И они отнюдь не романтического характера. Скорее наоборот.
Глава 4
Я стояла в центре высокого мрачного зала, в круге, выложенном на холодном мраморе пола из солнечного камня, и ожидала решения от двенадцати верховных ведьм. Клан, в котором я состояла, был создан многие века назад и был призван защищать интересы сильнейших ведьм мира. Он даровал защиту, но и требовал кое-что взамен – строгое подчинение правилам и кодексу. И уважение к тем, кто были избраны старшими – двенадцати верховным ведьмам, над которыми была еще и глава клана, с которой у нас сразу не заладились отношения. Если честно, то обратиться к верховным – это мой последний запасной вариант. Если не помогут они, то точно уже ничего нельзя будет сделать. И как бы мне не хотелось унижаться перед мымрой, все же иного выхода не было.