Это означало, что Кейси была где-то еще, и оставался единственный вариант, где мы собирались играть, единственное, чего мы еще не видели.
Он провел нас вниз по лестнице в большую комнату со столом в центре, покрытым зеленым ковром. Были две обернутые колоды карт и круглый поднос, уставленный покерными фишками и тарелками разного цвета.
За стойкой стоял Кейси.
Когда она увидела меня, нельзя было сказать, что ее лицо выглядело счастливым. Дела явно шли не так, как она надеялась. Ее присутствие за стойкой бара означало, что Орантес назначил ее хозяйкой игры - роль, которую она, вероятно, не оценила, но не могла отказаться.
Ей еле удалось скрыть удивление, когда она увидела меня среди гостей.
входящего в комнату.
«Здесь мы будем играть, - сказал он, - а это Кейси, наша хозяйка на сегодня.
Я заметил присутствие Хосе, одного из его телохранителей, стоящего в углу со скрещенными руками. Он определенно не стал бы двигать всю игру.
«Пожалуйста, сядьте за стол», - предложил Орантес.
Его было очевидно: кресло с мягкой обивкой, как они ему нравились. Казимира Парлова, казалось, смущали проймы в своем кресле, и Орантесу принесли кресло, похожее на его. Парлов тепло поблагодарил его, и Орантес сказал ему, что это ничего, и что он хочет, чтобы всем было удобно, пока он их раздевал. Все смеялись.
Мы заказали наши стаканы у Кейси, который их приготовил и подал. Наши глаза встретились, когда она поднесла ко мне мои, и я почувствовал ее темные мысли, как бы выражающие их: какого черта я здесь делал? Я улыбнулся ей и поблагодарил.
Когда нас всех обслужили, Орантес открыл колоду карт и начал сдавать первую раздачу. На этот раз Кристина оказалась не передо мной, а на левом сиденье. Кевин был напротив меня, справа от Кристины. Орантес сидел двумя игроками справа от меня.
С того места, где я был расположен, у меня был прекрасный вид на вход в комнату. И я мог видеть лестницу немного дальше на второй этаж. Дверь, которую мы миновали по пути вверх и вниз, находилась в мезонине. Орантес не мог видеть дверь лестницы со своего места, но Хосе видел.
После пяти сделок я спросил Орантеса, как пройти в ванную. Он сказал мне, что он был слева, когда я уходил. Если бы я пошел прямо к лестнице, а не в ванную, Хосе увидел бы меня. А это означало бы, что мне нелегко подняться наверх и сыграть заблудшего человека. Хосе был не из тех, кто это проглотит. Я тоже, если бы я был на его месте.
У Кевина все было хорошо, и его бизнес уже начал процветать после первого часа. Орантес и Кристина казались связанными. Все проиграли, но Джей У. Фаррел был самым большим проигравшим из всех. Он рассказал нам о своих маленьких несчастьях: