Остров Удовольствия

Ник Картер.

Оригинальное американское название:

PLEASURE ISLAND

ОСТРОВ УДОВОЛЬСТВИЯ

перевод Льва Шкловского.

ПРОЛОГ

Мужчина, будущая двадцать четвертая жертва, огляделся по сторонам, прежде чем пересечь темную и сырую лондонскую улицу. Он собирался встретиться с информатором, который должен был передать ему информацию о партии наркотиков. Груз в несколько миллионов долларов, который из Лондона был отправлен в США.

Но именно с его собственной смертью у него было свидание. Она ждала его в тихом и мрачном тупике.

Двадцать четвертая жертва имела кинжал, спрятанный в кобуре, затянутой на его запястье. Мужчина чувствовал себя уверенно. С его оружием он мог столкнуться с любой опасностью. Возможно, он был даже слишком уверен в себе. Его специальностью было владение ножом, и когда он имел его, он ничего не боялся. В мире шпионов он имел репутацию одного из лучших, если не лучших, клинков.

Левой рукой он проверил свое оружие, чтобы успокоиться. Он шел по переулку, напрягая уши. Он ничего не слышал, кроме последних капель дождя, падающих с крыши на тротуар, и звука ее шагов, все глубже и глубже уходя в ночь, пока не появился тускло освещенный тупик.

Он обязательно был первым.

Он был не прав.

Фигура, затаившаяся в подворотне, молча и неподвижно наблюдала за ним. Она терпеливо ждала. Чтобы испытать нервы своей жертвы. Попавший в засаду человек намеревался победить соперника на его территории. Кинжалом. Для этого можно было воспользоваться любым преимуществом. И чем больше нервничает другой человек, тем лучше.

Названная жертва очень хотела выкурить сигарету, но достаточно хорошо знал свое дело, чтобы не прикуривать. Без него не обойтись. Он был вовремя, но его контакта не было видно. Он чувствовал двойное раздражение: лишение сигарет и свидание, которого не было.

Или кто то не пришел.

Прошло пять минут.

Человек в черном вышел из подворотни, потерев подошвой об асфальт, чтобы объявить о своем присутствии.

Жертва настороженно повернулась, ее глаза расширились.

Он спросил. - Что ты хочешь ? Какая осмотрительность! Вы здесь уже давно?

Мужчина не ответил. Невозможно было увидеть его лицо. Он был просто тенью.

- Ты немой? - спросил потерпевший.

«Ты мертвец», - ответила тень.

- Что такое ...

Вдруг он увидел деталь. Знакомая деталь.

Он знал, как выглядит сияющий нож в лунном свете.

Тут же выскакивает его кинжал, хорошо зажатый в руке.

- Ты ошибся, - сказал он черной фигуре перед ним, - ты плохо выбрал оружие.

Не отвечая, мужчина пошел вперед.

Крепко поставив на ноги, он держал нож, не делая лишних движений. Те, кто постоянно перемещает оружие, не знают, как им пользоваться.