– Не извиняйся. Я и проговорился только потому, что как раз обсуждал с Мастеромтему моей семьи. Тэгом «всё сложно» тут не обойтись, карма хреновая и всё такое. – Он понизил тон. – Но я не должен был так задерживаться. Ты ведь не при чём. Так что это ты меня прости.
Я острожно улыбнулась, чтобы хоть как-то разрядить накал напряжённогоэлектричества между нами. Горячее дыхание скользило по моей щеке слишкомблизко и опасно.
– Получается, что мы оба лоханулись.
В ответ такая же неуклюжая улыбка.
– Ты умеешь подбирать нужные слова.
– Угу, ходячий словарь Даля и Ожегова наизнанку. Хромой. Так что выходит, у нас снова ноль-ноль? – пробормотала я.
– А мы разве ведём счёт?
– Да... Нет... Вообще-то нет! Мы вообще не играем...
– Определённость — не твоя сильная сторона? – уже чуть более расслабленноулыбнулся Артём.
– Определённо, – скаламбурила я. – Как и бизнес.
Артём, наконец, рассмеялся. Правда, совсем не так, как раньше – смехом с привкусом перца и горечи, задевая во мне новые струны, будто пианист начал играть Канкан, а потом перешёл вдруг на симфонию Рахманинова с её объёмнымсостраданием. Как странно всё складывается между нами! Непонятно. Парадоксально... Надежда замерцала в душе, выползая из-под плинтуса, словнонапуганная мышь, учуявшая сыр.
В телефоне Артёма звякнуло сообщение, он быстро взглянул на экран и сказал:
– Машина подана. Пора домой.
И через мгновение я опять оказалась на его руках. А через пару – была заботливоусажена на заднее сиденье красивой и просторной чёрной машины. В марках я не разбираюсь, но было очень удобно – это средство передвижения никак нельзя было назвать ни консервной банкой, ни эконом-вариантом, ни в принципе – такси... Артём разместился впереди, рядом с подтянутым водителем, обернулся ко мне испросил:
– Тебе точно удобно?
– Очень.
Он посмотрел на меня взволнованно и сказал:
– Тогда я приглашаю тебя на свидание. Сегодня вечером.
– Я же на ногу не наступаю! Я вряд ли смогу пойти, – моргнула я.
Он бы ещё на крикет ежом меня пригласил!
Но с уверенностью римского императора, берущего в третий раз Британские острова, Артём сказал:
– Ты только скажи «да», об остальном я позабочусь.
Предательское сердце подпрыгнуло, готовое довериться и повторно грякнуться в лужу, но я прислушалась к голосу разума.
– Прости, Артём, нет. Сегодня я бы хотела просто отдохнуть и выспаться. А завтра... кто знает, вдруг я завтра не проснусь, так что загадывать не мудро. Ведь тут все говорят, что живём настоящим...
Артём погрозил пальцем перед моим носом:
– Я тебе не проснусь! Придумала тоже! В настоящем сегодня, завтра и послезавтрачтоб была в порядке! Я прослежу!