Воспоминания о ней распадались на куски. На отдельные обрывочные эпизоды.
— Всем привет! — Илья вошел в офис, разделенный перегородками, и смело поздоровался с не особо заинтересованными в новом коллеге сотрудниками редакции. — Где я могу найти Лию?
— Там, — махнула рукой куда-то в сторону девушка-дизайнер, не отрывая напряженного взгляда от экрана компьютера. «Видимо, верстает что-то срочное», — подумал он, взглянув мимоходом на монитор — там «висели» открытый пасьянс «Паук» и переписка в скайпе. Илья хмыкнул и прошел в указанном направлении.
Сначала он увидел аккуратные босые ступни с ярко-розовым маникюром, лежащие на столе, затем стройные ноги и только потом — лукаво прищуренные глаза, следящие за его удивленным взором, и чуть насмешливую улыбку на крупных губах.
— Ты новый фотограф? — раздался веселый голос.
Илья кивнул, растерявшись. Лия не била наповал красотой: широкоскулое лицо, светлые, всего на тон темнее волос брови, нос с горбинкой, но глаза… Серо-голубые, миндалевидные, живые — через них словно транслировался безудержный источник космической энергии. И сама вся маленькая — не больше метра шестидесяти, как будто игрушечная. Она была одета в широкую цветастую майку, сползающую на одно плечо, и защитного цвета коротенькие шорты — стоял неожиданно жаркий июнь.
Стол Лии был завален распечатками статей, журналами и в целом находился в полном беспорядке, на экране монитора с загадочным выражением на лице красовался Гари Олдман, а у нее за спиной на стене висел большой плакат из «Бешеных псов».
— Ну, пошли кофейку, что ли, выпьем? — резво соскочила со стула Лия, вдела ноги в шлепки, схватила объемную сумку и стремительно направилась на выход. Илья поплелся следом за ней.
Около двух часов они просидели на летней веранде кафе неподалеку от редакции, выпив, наверное, пять чашек кофе… Болтали. Обо всем на свете. Захлебываясь словами, перескакивая с темы на тему, давясь смехом и обмениваясь понимающими взглядами. Лия была своей в доску — интересы сходились, буквально, по каждому важному для Ильи пункту. При этом она нисколько не кокетничала, не флиртовала, вела себя просто и естественно, как будто они уже сто лет знакомы, и секретов и запретных тем между ними быть не может.
Потом Илья долго провожал Лию до дома: они останавливались то посреди проспекта, то возле набережной озера, то перед витриной магазина. И никак не могли разойтись, стоя перед ее подъездом. Обменялись номерами телефонов, обсудили план совместной работы на ближайшие дни.
Назад Илья шел словно в тумане. Все вокруг казалось смазанным, расплывчатым — не в фокусе. Лия вскружила ему голову, лишив ясности рассудка. И то чувство, которое мгновенно вспыхнуло в его сердце, было отличным от тех, что он раньше испытывал к девушкам: Илья не мечтал затащить ее в постель или присвоить себе. Его грела лишь одна мысль о том, что она есть. И теперь они вместе работают. Торопиться некуда — можно смаковать общение с Лией в предвкушении чего-то большего.