Одного Илья не учел… Что Лия может уже с кем-то встречаться. И даже больше… Что даже с кем-то встречаясь, она магнитом постоянно может притягивать к себе множество заинтересованных в ней парней.
Харизма… Кажется, так это называется.
Саши, Сережи, Васи, Вани, Миши, Кириллы, Максимы… Куча парней-приятелей, которые без конца звонили ей, куда-то звали, приходили в редакцию. Лия никого из них не выделяла, со всеми общалась чисто по-дружески, будучи на редкость какой-то правильной. Но легче от этого не становилось, потому что Илья стал частью всех этих вечно роем вьющихся рядом с ней ребят.
Один из многих, к кому Лия относилась ровно положительно. С улыбкой, с человеческим интересом, без двусмысленности.
Любовь Ильи к Лии постепенно переросла в некую молчаливую одержимость.
Слишком много мучительных моментов, когда она, к примеру, в толпе народа на фестивале хватала его за руку, чтобы не потеряться, клала голову на плечо и дремала на каком-нибудь скучном мероприятии, стояла, облокотившись сверху на спинку кресла и почти соприкасалась с ним щекой, комментируя отбор фото. Достаточно чуть повернуть голову и можно коснуться ее губ. Так близки и недостижимо далеко.
Илья не без облегчения выдохнул, когда журнал обанкротился, штат распустили и вроде как их пути-дороги должны были после этого разойтись.
Не разошлись. Лия позвонила ему через пару дней и предложила вместе сходить на собеседование в холдинг: там постоянно шел набор штатных сотрудников в многочисленные и разные по профилю издания. Илья согласился. Оказалось, что не видеть ее гораздо труднее, чем видеть.
Их приняли: Лию с распростертыми объятиями взяли на должность ведущего журналиста и выпускающего редактора, Илью — штатником-фотокорром на несколько газет. Теперь они значительно меньше проводили времени вдвоем, но зато в традицию вошли каждодневные совместные обеды и бесцельные прогулки после работы.
Как будто между ними существовала некая прочная нить, которую никак не удавалось перерезать.
Иногда в минуты полного отчаяния, изнывая от тоски, Илья оставлял на стене ее профиля в ВК откровенные песни с почти прямым признанием в любви.
«Что ты этим хочешь сказать, ммм?» — писала ему Лия и смайлик с подмигиванием.
«Ничего, просто отличная вещь», — обычно отвечал он, как всегда испуганно пряча сердце под замок, потому что стать одним из числа многочисленных поклонников не хотел. Не хотел услышать отказ и потерять возможность быть с ней рядом. Хотя бы в качества верного приятеля. Собачки на поводке, готовой броситься по любому зову хозяйки хоть на край света.