Фрина проводила ее долгим, испытующим взглядом, одним глотком допила остатки вина и резким движением отодвинула кратер.
2
Пару дней назад Пандора обнаружила на заднем дворе калитку, а за ней — священную оливковую рощу. Зеленый островок, обнесенный оградой, окружали жилые дома, и туда невозможно было попасть с улицы. Пандора часто уходила туда побродить в тишине среди старых узловатых стволов. Девушка касалась дерева ладонью и замирала, вслушиваясь в тихий шепот листвы.
У каждого дерева здесь была для нее своя история. Стройная гибкая олива в углу — весело шутила. Большое кряжистое дерево возле старого алтаря — рассказывало страшную древнюю легенду. А молодой веселый саженец — пел отважную песнь. Десятки голосов сплетались в стройный хор и заставляли сердце девушки трепетать от какого-то сладкого и таинственного предчувствия.
Сбежав от назойливого интереса гетеры, Пандора вошла в рощу и окунулась в море холодных осенних запахов и звуков. Она медленно шла по вьющейся среди деревьев тропинке, изредка касаясь шершавых серебристых веток. Из ее головы никак не шел недавний разговор. Только сейчас, после всех своих злоключений, Пандора могла понять, что значит потерять абсолютно все и начинать с самого начала, и целеустремленность Алексиуса не могла ее не восхищать. Раньше она презирала его страсть к деньгам, его сомнительные идеи и сделки, его хваткость и деловитость. Но сейчас, испытав на себе, что значит остаться без гроша в кармане, оказаться в самом низу, без защиты и поддержки, она стала гораздо лучше понимать мотивы его поступков.
Он попросил шесть мин. Любопытно… Сколько этот пройдоха сможет заработать на шерсти? В разговоре он обмолвился, что рассчитывает покупать тюк за два-три обола, солдаты почти задаром готовы расстаться с этим барахлом… Одна мина — шестьсот оболов. Тогда получается, что на шесть мин можно купить… Ох… Несколько сотен тюков! Девушка удивленно покачала головой. Но и это не всё… Очевидно, он хочет превратить кудель в нить — с помощью прялки-самопрялки, которую сделал для нее в своем поместье. Пандора остановилась возле одинокой смоковницы, затерянной среди оливковых деревьев, и задумчиво оторвала переспевшую фигу, но в голове продолжали мелькать цифры. Похоже, такой образ мысли заразен… Но уж очень приятно оказалось подсчитывать в мечтах будущие барыши.
Пандора прикинула, что с одного тюка выйдет пять больших мотков нити. Цену на нить она знала — в Афинах ей приходилось просить отца о покупках. За большой моток хорошей пряжи дают не меньше одной драхмы. Итого: пять драхм с мешка. Выходит, Алексиус в итоге рассчитывает получить несколько тысяч драхм… Пандора споткнулась о торчащий из земли корень и невольно замерла, ошеломленная полученным результатом. Пять или даже шесть тысяч драхм из шести мин… всего за несколько месяцев! А она еще торговалась с гетерой из-за жалких трех мин! Вот это да…