Она остановилась, зажмурилась.
– Извините, – произнесла она. – Я про вас сказку в детстве слышала.
Тут Ри в первый раз увидела, как Воронский улыбается. Самым краешком губ, но улыбается.
– Ничего, – ответил он. – Я рад.
– Возвращайтесь в неназываемые земли, – неловко сказала Ри. – Ну, если захотите.
Воронский ничего не ответил, только снова кивнул.
На том и разошлись.
***
Ри вернулась в сады Аннургарны. Орели сказала, что Ленва часто о чем-то размышляет и бродит там, поэтому рядом с Ри постоянно кто-нибудь находился – на случай, если Лен вдруг снова потеряет голову.
Спустя несколько дней, когда волна интересующихся пошла на спад, посетителей в садах стало в разы меньше. Ри то учила алфавит неназываемых земель по детским прописям, то сидела на балюстраде галереи и смотрела на сад, то пыталась зубрить по выданным в университете методичкам.
Думала об Орне.
Однажды рядом с ней на балюстраду присел Ленва. Ри не сразу заметила, так тихо он двигался, но краем глаза уловила яркое пятно его клетчатой рубашки и неловко сказала: «Привет».
Лен кивнул.
– У тебя нет стража, – сказал он.
– Отошел куда-то, – ответила Ри, и снова вспомнила об Орне.
Они помолчали, глядя, как полыхающее солнце садится за купы опутанных паутиной деревьев сада.
– Мне говорили, что ты знаешь обо мне сказку, – сказал Лен.
– А мне говорили, что ты ненавидишь королевскую кровь и требуешь ее уничтожения, – рассеянно ответила Ри. Страха она не чувствовала.
Неловкость – это да. Неуверенность в его реакции.
Покосилась на него: все так же в джинсах и рубашке, и поверх кожаная перевязь с тисненым узором. Ветер шевелил короткие светлые волосы, и несмотря на разницу в возрасте, Ленва казался совсем юным.
«Он такой же, как я, – подумала Ри. – Еще не вырос, и к тому же провел все это время на той стороне. Тоже чужой».
– Твой отец убил моего, – просто сказал Лен. – Что еще я мог требовать, когда услышал, что у безумного короля есть ребенок?
– Да… я знаю. Я слышала об этом, правда, не знала, что это было на самом деле. Я думаю… это было несправедливо. Ну, с твоим отцом.
Лен кивнул и хотел что-то сказать, но Ри прервала:
– Но моего тоже убили. Я так понимаю, что не в последнюю очередь из-за того случая. Так что, может быть, мы в расчете?
Лен повернул голову, озадаченно глядя на нее.
– Я не рассматривал проблему с этой стороны, – признался он. – Мне надо подумать.
– Хорошо, – сказала Ри. – Подумай.
Она хотела дать ему немного времени, но любопытство взяло верх.
– Скажи, – спросила Ри, – разве тебе не должно быть сейчас что-то около сорока лет? Ты выглядишь гораздо моложе.