«Кто толстый? Я толстый?!» – опешил Далгар.
Пацаны тем временем подбежали к нему. Совсем неуважительно захихикали. Рыжий вихрастый оборванец ткнул в принца палкой. Не достал. Далгар вовремя отскочил и ощерился. Зарычал.
– Гыы, оно злится так забавно! – развеселился мелкий наглец.
– Дай-ка я тоже ткну! – попросил чернявый, поменьше ростом.
– Найди себе палку и тыкай, – ответил рыжий. – Я ещё сам поиграюсь. Оно на дракона похожее. Победю!
«Я тебе поиграюсь, поганец! Совсем страх потерял!»
– В деревню отнесём? – спросил чернявый. – То-то наши удивятся!
– Та не! Лучше мы его поджарим, – хмыкнул рыжий. – Когда ещё попробуешь драконятины?
Далгар от возмущения потерял дар речи. С детьми он не воевал, естественно. Но перспектива стать обедом не улыбалась. Да и этих двух щенят сразу после постигнет жуткая вечная смерть. Тут уж не понятно: их спасать или самому спасаться...
Драконовый ящер распахнул свои какие-никакие крылышки, подскочил и плюнул облаком пара в рыжего. Не сильно, чтобы напугать. Тот взвизгнул. Второй огрел ящера палкой по голове и сам вскрикнул от ответного защитного импульса. У Далгара перед глазами запрыгали звёздочки. Лапы, заплетаясь, понесли куда-то в сторону. Но он собрался, сгруппировался и откатился подальше. Это не ассуры, это всего лишь дети! Хотя неизвестно, кто из них страшнее...
Рыжий испуганно заплакал. Чернявый отполз, волосы его встали дыбом. Далгар упредительно выплюнул в воздух облако пара побольше.
Стратегически правильным, – понял Далгар, – было бежать. Точнее скрыться из виду, ибо на этих коротких лапках быстро не убежишь! Отступая, но не опуская крыльев, показывая всем своим видом сельским поганцам, что сейчас не только, как чайник, ошарашит паром, но и огнём полыхнёт, Далгар на змеином языке обратился к растениям с требованием помочь носителю королевской крови.
Травы и кусты Охотничьего острова к уважению были приучены. Они расступились, пропуская Далгара, и тут же закрыли его собой. Принц поблагодарил, быстро развернулся и побежал прочь по раскрывающемуся ему в высоких травах тоннелю. Вслед слышалось:
– Ты видел это, видел? А кусты-то как на нас наставились!
– Демонятская драконятина! – пробурчал поражённо рыжий.
– Побежали, погоним?
– Да хай его к чертям! Рука жжётся по сей...
– И у меня! Эво оно меня чем-то шарахнуло, аж оземь грюкнуло, как молнией.
– Колдовство! Верно, оно и воронки те устроило...
– Та не! То Яри Охотник! Батяня говорил, что видел, как тот бывало магией по лесу развлекается.
– Когда охотиться лень?
– Разве ж поймёшь их, богатых? Бароне они есть бароне. Пойдём-ка лучше кваринку собирать, а то мамаша заругает. Ей в пирог надоти.