– Благодарю, но, пожалуй, я лучше сама. Только подскажите, пожалуйста, где душ...
– Что вы, прекрасная госпожа! Прекрасная госпожа гневается? Прекрасная госпожа не хочет нас в услужение? – в ужасе зашелестели ксеи, меняя цвет на лиловый, и даже фиолетовый.
– О нет, вы не верно истолковали мои слова. Я просто не привыкла, уважаемые ксеи, – растерялась я. – Я обычно всё делаю сама...
– Никак нельзя, чтобы сама, – зашелестела ксея справа.
– Хозяин разгневается, – добавила все еще в страхе ксея слева.
– Мы не перенесём, – склонила скорбно головку ксея передо мной.
Боже, они, как близнецы! Как их различать? И одинаково изображают священный ужас, словно я велела их стереть в порошок. Даже жалко и ещё более неудобно.
– Ну, если так... – переминаясь с ноги на ногу, проговорила я, – конечно, тогда ухаживайте.
Три ксеи захлопали в призрачные ладоши, подлетели в восторге в воздухе на крыльях бабочек, из которых состояли, и вновь закружили вокруг меня.
– И, пожалуйста, называйте меня Лара. Мне не ловко быть госпожой, – попросила я.
– Никак нельзя. Хозяин разгневается. Мы не перенесём, – зашелестели они вновь свою песню, как поникшие лютики.
Я развела руками:
– Хорошо-хорошо, только не расстраивайтесь! Если вам на самом деле необходимо, называйте госпожой... Но мне было бы приятней быть просто Ларой.
– Главное, чтобы вы смеялись и радовались, госпожа Лара, – в один голос счастливо зашелестели волшебные существа.
– Почти, как на Кавказе: счастье гостя – закон, – пробормотала я. – Скажите, милые ксеи, и часто ваш хозяин гневается?
– Хозяин справедливый. Хозяин настоящий. Хозяин имеет право.
И ни слова толкового о Яри выпытать не удалось. Что взять с бабочек? Я сдалась ксеям в лёгкие, воздушные и, как оказалось, очень умелые ручки, думая, как превратно устроена судьба и этот мир, где меня угораздило попасть из работницы меня сразу в госпожу.
Мраморно-перламутровый душ с тёплой водой я предпочла ванне. Взлетев над моей головой розовым облачком, ксея по имени Ая высушила и уложила мне волосы. Ксеи Саи и Ниа принялись суетиться и показывать мне платья.
Голова моя закружилась и отказывалась пока всё это принимать: побег, похищение, замок, ксеи, внезапная щедрость хозяина... Это было уже чересчур. Уже очень хотелось чего-нибудь простого. Потому я выбрала синее шелковое платье без изысков, но с открытыми плечами, прикрытыми присобранной кисеей. Пышная, лёгкая юбка от талии не мешала ходить, а атласные туфельки оказались удобными. Услышав восторги трёх ксей красотой моих ног, я засмущалась и поторопилась поблагодарить. Они вновь рассыпались в комплиментах. Я в сказке, среди полуматериальных сказочных существ, готовых выполнить любой мой каприз... Но наслаждаться не получалось – чувство странной неловкости никак не исчезало, словно всё происходящее было неправильно. Мысли о мышеловке крутились в голове тем громче, чем больше восторгов и ласковых слов говорили мне ксеи.