– Сюда, – позвал дух.
Я присела на корточки. Кусь оттянул зубами огромные лопухи, и перед нами открылась почти круглая, с выломанными камнями у основания дыра. Натуральный лаз! Очень узкий!
– Я не пролезу здесь! – с ужасом воскликнула я.
– Пролезешь! – приказал Далгар, а Кусь схватился зубами за подол и потянул меня внутрь, усиленно фырча.
– Я застряну, как Винни-Пух, – пробормотала я в нерешительности.
– Подумай о том, что ты можешь быть змеёй, – заявил Далгар. – Собственно ею я тебя и считал! И ещё не известно, ошибся ли? Кажется, нет.
– Ах ты ж ящер! – возмутилась я.
Кусь фыркнул и кинулся в лаз. Я швырнула сумку в него, она вывалилась по ту сторону и грюкнула чем-то. Разозлённая, я припала к земле и, как в йоге, рванула на руках, пузом вперёд по засохшему илу и камешкам через узкую дыру. И вынырнула головой и верхней частью туловища, а бёдра в самой широкой части окорябали края камней и цемента и застряли. Испугавшись на самом деле участи толстопопого любителя мёда и опилок, а ещё больше перспективы, что меня найдёт Яри, я с силой оттолкнулась носками ног, оцарапала колени, но вырвалась наружу. Подскочила на ноги и выдохнула яростный жар из ноздрей. Огляделась.
Вокруг лес и Кусь с нагло возвышающимся над ним духом красавца.
– Ну что стоим, кого ждём? – усмехнулся он.
– Да никого! – рявкнула я и первой побежала по тропинке, уводящей в овраг, покрытый прелой листвой и редкими травами, к валежнику и огромным стволам сосен и буков.
Я тут уже была. С Яри и медведем. Овраг, как высохшее устье реки, вёл наверх, в горы. Через него, как ступени на расстоянии многих метров друг от друга были перекинуты мощные стволы деревьев.
– Нам туда! – сказала я. – Меня привезли с вершины, там был проход в мой мир...
Но Далгар поморщился.
– Нет, не туда.
– Но...
– Во-первых, если тебя оттуда привезли, в той же стороне тебя и будут искать прежде всего. Во-вторых, здесь пройти может только тот, у кого есть портальный ключ. Разве ты не видишь?
– Овраг, как овраг, – присмотрелась я, потирая содранное колено.
– Швырни туда ветку.
Я так и сделала. Кусок коряги наткнулся на что-то, спружинил и отлетел обратно, оставив за собой розовые искры.
– Это частный путь, – пояснил Далгар. – Через такие можно преодолеть большие расстояние в считанные минуты. Остальным проход закрыт.
– А как же нам быть? – растерялась я. – Я другого пути не знаю... Пойдём в обход?
– Иди за мной. Сейчас обогнём овраг и сразу вниз.
– Нам же надо к вершине!
– О ассуры и духи! Прекрати, наконец, спорить, – выдохнул Далгар.
– А нас не выследят?