И сразу же попыталась обшарить моё сознание — узнать, о чём мы без неё говорили.
— Я не буду пить эту гадость, — заявила она, кивнув на пузырёк с зелёной жидкостью в руках альбиноски.
— Невиновным скрывать нечего, — улыбнулась Верховная, и питон на её плечах угрожающе зашипел.
На лице Кхалэ отразилась внутренняя борьба.
— Миалэ, не верь ей. Я не…
— Не убивала меня?
Ведьма запнулась. Верховная оказалась перед её лицом и подула над открытым фиалом с сывороткой правды. Зелёная жидкость превратилась в дым, который Кхалэ нечаянно вдохнула.
— Теперь ты не сможешь солгать, не сможешь пошевелиться. Более того, ближайшие два часа единственными словами, доступными тебе, станут «да» или «нет».
В отчаянии Кхалэ округлила глаза. Замычала, пытаясь что-то сказать, но губы срослись и не размыкались до тех пор, пока Верховная не задала первый вопрос.
— Ведьмам Цетрина нужен сюзерит?
— Нет, — ответила советница, зажмурившись, как от боли.
— Видите, — повернулась ко мне альбиноска, — это очередная ложь, которую она вам скармливала. На Цетрине сюзерита полно.
Она снова обратилась к Кхалэ:
— Всё, чего мы хотим, — это спастись от зла?
— Да.
Кхалэ попыталась что-то добавить, но не вышло: губы сжались, будто приклеенные.
— Пророчество правдиво?
— Да.
Альбиноска взглянула на меня многозначительно, будто укорив: «А вы не верили».
Кхалэ замычала сквозь сомкнутые губы.
— Кто убил Мхил Дракар? Ты?
Кулаком под дых меня ударило очередное «да».
Сомнений не осталось. Как и пути назад.
Маски были сняты, мосты сожжены. Марионетка должна была вернуть себе власть, пока кукловод не уничтожил бесполезную неуправляемую игрушку. И не осталось иного выбора, кроме как довериться незнакомке, которую всё это время я считала врагом.
— Вы правда поможете мне вернуть магию? — спросила я, шагая за Верховной ведьмой Цетрина к вратам телепорта. Сейчас только это место в замке было открыто для перемещений.
— Память, — ответила альбиноска.
Что ж, с памятью должны были вернуться и колдовские способности. С ними я обрету могущество, отправлю вселенское зло в нокаут и займу законное место на троне. Правильно?
От свалившихся новостей меня немного потряхивало. Предательство Кхалэ, пророчество настолько выбили меня из колеи, что я совсем забыла про мужей. Наверное, их следовало взять с собой, но я подумала об этом слишком поздно.
Глава 51
Сивер
Из-за завязавшегося спора они пропустили момент, когда Миалэ скрылась из тронного зала — покинула его с Верховной ведьмой Цетрина. Всё это время они прятались за боковой дверью, а жена вышла через центральную.