— Мне кажется… Я не уверена… Но возможно — только возможно — есть способ, если не победить проклятие, то отсрочить.
Ведьма качнулась ко мне, впившись в моё лицо внимательным взглядом.
— Какой?
Забавно, несмотря на все интриги и козни, Теон получил многое из того, чего хотел. Выгодный брак. Влиятельного политического союзника. Он-таки нашёл способ привязать меня к себе.
— Эти дурман-огни… Есть в них что-то особенное. Ты знаешь: из-за проклятия я с каждым столетием чувствую себя всё напряжённее, раздражённее, злее. Но после ночи в лесу в душе такой покой. Я подумала...
— Считаешь, секс с Теоном тормозит безумие?
— Секс в праздничную ночь. В ту, что случается раз в полвека. Дело в этих светящихся зелёных бабочках. Они словно вытягивают из тебя всю скверну. Жаль, что являются они не всем, а только оборотням и их парам с похожей магией.
Кхалэ наконец перестала буравить меня взглядом и снова откинулась на балконные перила.
— Значит, планируешь навещать Теона раз в пятьдесят лет? Использовать его как некую волшебную таблетку? Снимать растущую год от года злость?
— Да. Он хотел в жёны Мхил Дракар — он её получил. Будет теперь хранить целибат, пока я не решу удостоить его своим вниманием.
— Раз в пятьдесят лет?
— Раз в пятьдесят лет. И пусть только попробует изменить жестокому могущественному дракону.
Кхалэ рассмеялась, по достоинству оценив мою месть.
— Близость раз в полвека. Как бы у него там ничего не отсохло от воздержания. Впрочем, пусть радуется, что жив и не сидит на цепи в темнице. Ты слишком великодушна.
— На то есть причины.
— Надеюсь, ты права и дурман-огни помогут.
— Надежда — это уже больше, чем у нас когда-либо было. Так или иначе сейчас я спокойна и счастлива.
Некоторое время мы стояли в молчании. Сквозь ажурную паутинку тюля я наблюдала за мужьями, пытавшимися поделить спящего ребёнка. Благодаря отцовскому энтузиазму, за два месяца жизни Николасу так и не посчастливилось побывать в собственной кроватке. Безумные папаши не спускали его с рук.
«Это возмутительно», — ворчала Кхалэ, переживая за свой подарок, оставшийся не у дел: зачарованный балдахин над детской постелью обещал младенцу самые яркие и сладкие сны.
Ветер изменил направление и теперь трепал мои волосы, овевал лицо. Я закрыла глаза, прислушившись к тихим голосам за молочной шторой.
— Не может у Никки быть эльфийских ушей, — в который раз повторял Сивер настойчивым шёпотом. — Это колдовство, иллюзия. Миалэ просто не хотела тебя расстраивать. А на самом деле сын — мой.
— А может, это фиолетовые глаза иллюзия? — отвечал Вечер, баюкая на руках ребёнка. — И на самом деле Миалэ не хотела расстраивать тебя?