К тому времени, как я добираюсь до лазарета, Сакаи уже доставляют во временный морг. Медицинская бригада работает вокруг него, проводя обязательные проверки, прежде чем официально объявить его мертвым. Содержимое его карманов переносится в конверт из пузырчатой пленки, затем его тело помещается в сумку с его именем. Двое мужчин тащат его рядом с его бывшими товарищами.
Я вхожу в больничное крыло. Проходя через главную комнату, чтобы увидеть Шэрон, я вижу, что почти все раненые получили лечение и начинают восстанавливаться.
Медсестра отрывается от перевязанной раны и говорит мне:
- Если вы ищете эту маленькую леди, ее больше нет.
Я машинально толкаю дверь и смотрю на её кровать. Там пусто.
- Где она ?
«Я думаю, она сказала, что собирается забрать свои вещи», - отвечает медсестра.
- А ты ее выпустила?
- Почему нет ? Она не пострадала. И я не знаю, заметили ли вы это, но у нас есть другие поводы для беспокойства ...
- Конечно. Простите ... Я верну ее сюда. Дайте ему более сильное успокоительное. Ей очень нужно поспать.
- Хорошо, сэр.
Я был с Хоуком уже добрых два часа, и действие обезболивающего начинает действовать. Когда я спешу в машинное отделение, я говорю себе, что, как только Шэрон проведут обратно в лазарет, я наконец лягу тоже отдохнуть.
Джейкобс улыбается мне, когда я иду в моторный отсек.
С троими из его людей, он сидит перед перевернутым чемоданом и играет в покер.
«Сегодня мы делаем большие ставки, мистер Картер», - шутит он. Хотите небольшую игру?
Но я слишком устал:
- Спасибо. В следующий раз. Вы видели мисс Нойманн?
«Она приходила сюда минут пять назад», - отвечает Джейкобс. Она сказала, что собирается забрать свои вещи снизу.
Он указывает пальцем в сторону открытого люка. Я просунул голову в туннель шахты.
Сидя на спальном мешке, Шэрон держит в руке фотографию. Я спускаюсь к ней. Ее лицо залито слезами. В ее голосе рыдания:
- Ему было всего девятнадцать ...
Я фотографирую. Красивый молодой человек в белой форме позирует с улыбкой.
- Я не знаю, что я скажу маме… - начинает Шэрон.
Затем внезапно её глаза расширяются. Она кричит:
- Ник!
Я быстро оборачиваюсь. Куанрум, с которого капает масло, только что вошел через люк. Лицо искривилось в яростной ухмылке, он достает пистолет и дважды нажимает на курок.
В мгновение ока я прыгнул влево, вынул из кармана люгер, оружие, щелкнул предохранитель и выстрелил.
Пуля попала в лоб, Куанрам роняет оружие, отшатывается и с громким «всплеском» падает обратно в люк.
Я собираюсь сказать Шэрон, но когда мой взгляд падает на нее, звуки застывают у меня в горле.