— Студенты? — переспросила я, шагнув к нему и пытаясь понять, что же стало причиной резкой смены настроения.
— Да, должен же кто-то выполнять грязную работу.
— Хорошо.
Мы оба замолчали, но декан уходить не спешил.
Я видела, что он что-то хочет сказать и просто ждала.
И дождалась. Правда, совсем не того, чего ждала.
— Вы встречались с Нэнной. Зачем?
«Ну вот, сейчас ругаться будет. А мы впервые нормально поговорили».
— Пожаловалась? — со скрипом отодвинув стул, я села на него и скрестила руки на груди.
— А должна была?
— У вас странная привычка отвечать вопросом на вопрос.
— А у вас не выполнять мои приказы.
— Не обольщайтесь, не только ваши. Я вообще редко кому подчиняюсь.
— Я же запретил вам встречаться с ней, — напомнил Эшфорт.
— Запретили. Я и не собиралась, всё вышло случайно. Я уходила от Тамиллы, когда наткнулась на Нэнну.
— Случайно?
— Конечно. И раз так вышло, то почему бы не поговорить?
— И о чем же вы говорили?
— Ничего важного.
— И всё-таки?
— Я сообщила Нэнне, что она уволена с выходным пособием и хорошими рекомендациями.
— И всё?
— Да. Можете у неё спросить, — кивнула я, изучая мужчину.
«Проговорилась ли она про Киноя или нет?»
— Спросил, — кивнул он. — Она рассказала о том же.
— Тем более, — улыбнулась я. — Еще что-то?
— Это правда, что вы взяли домовушку себе в служанки? — вдруг спросил декан.
— Правда. А что? Я опять нарушила какие-то правила? Не спросила вашего разрешения? Не написала обоснование?
— Вы ненавидите младшие народы. Труллы, гнумы, домовые: для вас все это пустое место.
— Я бы так не сказала. Раньше может так и было, но не сейчас. Я начала новую жизнь.
Эшфорт еще некоторое время изучал меня, а потом кивнул и выпрямился:
— Я буду рядом.
— Это угроза?
Мимолетная улыбка едва коснулась его губ:
— А это как вы сами решите, алари Орэйо.
* * *
После того, как Эшфорт ушел, у меня было еще достаточно много времени, чтобы обыскать кабинет.
Я заглянула в каждый ящик, осмотрела каждую полку, пощупала некоторые книги на поиск скрытых тайников, но так ничего и не обнаружила. Дошло до того, что я забралась под стол и принялась простукивать ящики стола, ища второе дно.
Результат всё тот же.
Если Катриэль и спрятала где-то алмазы, то она очень сильно постаралась их скрыть. А память помогать отказывалась.
До прихода студентов оставалось еще минут десять, поэтому я, поняв бесперспективность поисков, схватила тряпку, намочила её в раковине и принялась стирать пыль и легкий налет гари со стола и окружающих предметов.
Занятие монотонное, скучное, но дает отличную возможность полностью погрузиться в мысли, чем я и занималась. Проводила тряпкой по столешнице, а сама пыталась разобраться в воспоминаниях Катриэль и найти хоть какую-то подсказку.