— Дело не в слове, а в том, кто его произнёс. Чтобы великая алари Орэйо кого-то поблагодарила… Сама бы не услышала — никогда бы не поверила.
— Можешь записать себе в календарик. И даже обвести этот день красным цветом. Разрешаю.
— Знаешь, когда Эшфорт сказал, что ты изменилась, я ему не поверила.
— А с чего это вы вдруг обсуждаете меня с даном Эшфортом? — тут же насторожилась я.
Эта новость неприятно кольнула.
«Куда вообще смотрит ректор? Почему его невеста обсуждает что-то с другим мужчиной? И почему меня это так задевает?»
— Он мой пациент. Как и ты. Отдыхай, алари, отсыпайся.
Тут я спорить не стала.
Забравшись в постель, я укрылась одеялом, обняла подушку и закрыла глаза, почти сразу провалившись в сон.
Всё-таки пережитый стресс и бессонная ночь дали о себе знать.
Не знаю, сколько я спала, наверное, долго.
Потому что когда открыла глаза, на улице стемнело. Еще не вечер, но уже близко.
За окном всё так же шумела буря и снег бил по стеклу. Зато здесь было тепло, уютно и темно.
Сладко потянувшись, я счастливо вздохнула и вдруг почувствовала, что в палате кто-то есть.
Резко сев в кровати, дернулась, готовая…
Не знаю, что я бы сделала, может, на помощь позвала или бросилась в атаку, размахивая подушкой, но ничего этого не потребовалось.
— Катя, не пугайся, это я, — прошептала хрупкая тень, двинувшись ко мне.
— Арина? — ахнула я. — Ты?
— Да.
Она сделала еще шаг, выходя на свет. И я увидела знакомое личико, лиловые волосы и блокнот, который девушка сжимала в руке.
— Как ты меня напугала, — прошептала я, хватаясь за сердце.
— Прости. Мне надо срочно с тобой поговорить.
Арина подошла к кровати, то и дело оглядываясь и прислушиваясь.
Она явно чего-то боялась.
— Что-то случилось?
— Нельзя, чтобы нас видели вместе. Мне пришлось воспользоваться пропуском, чтобы прийти сюда. Хорошо, что я еще нахожусь под наблюдением. Надеюсь, меня не хватятся.
— Хорошо, но что случилось-то?
— В академии все только и говорят, что о покушении на вас.
— На меня. Эшфорта задело случайно.
— Да…
Арина замялась, потом нерешительно села на краешек кровати, глядя на меня огромными глазами. А потом вдруг произнесла:
— Это не я, Катя.
— Что не ты? — не поняла я.
— Это не я пыталась вчера убить тебя, — несчастным голосом ответила девушка.
— Да я про тебя и не думала, — растерянно произнесла я. — С чего ты вообще решила, что кто-то будет тебя подозревать?
Тишина.
Она ничего не говорила. Но что-то в этом молчании встревожило.
— Арин, что случилось? Тебе что-то известно?
— Тогда во время нашей встречи в подсобке я ничего не знала. Не вспомнила. Только потом… — забормотала девушка, путаясь в словах. — Позже…