— А где он сейчас?
— На палубе ждет.
— Что же ты раньше не сказал?!
Хотя бы одна хорошая новость!
— Так это…
— Зови его сюда. Живо!
При виде учтиво кланяющегося Лжедиего, Крюк с облегчением вздохнул.
— Я только что узнал, капитан. Мы никуда не летим?
— Отчего же, — нахмурился атаман. — Сейчас разберемся в чем дело и в путь… Накос, глянь-ка, скольких мы сможем взять на борт. Остальные потом нас догонят. Выдели им денег на ремонт из общей казны. Бивень — за главного…
— Харлад возьмет человек десять-пятнадцать сверху.
— Отлично! — и Крюк прицельно уставился на Диего. — Эй, антиквариат, а твой шкут на ходу?
У Рериха чуть с ходу инфаркт не случился, но он тотчас взял себя в руки и состряпал огорченную мину.
— Увы… Отправил в доки на техосмотр. Движок с утра забарахлил. Но, боюсь, там на несколько суток мороки… Трение в двигателе.
— Эпидемия поломок какая-то, — пробормотал атаман. — Еще немного и окажется, что в топливе вирус… Впрочем, ты все равно летишь с нами. А с тобой кто?
— Порг.
— Тот чешуйчатый?
Рерих кивнул.
— Полетит с Барракудой.
— С кем?
— С Харлоу.
«Пират в маске и в треуголке», — припомнил Шадор.
— А другие твои спутники где?
— В каюте.
В действительности, шкут отчалил еще условной ночью. Рерих выдал эсбэшникам четкие указания — связываться в пути только с Руперти, на прочие вызовы не отвечать, по прибытии идти прямиком в службу безопасности, доложиться своему непосредственному начальнику и передать, чтобы ждал сигнала. И по его сигналу — курс на Скирос.
Разумеется, Джаспер с Хатимом тоже сейчас на шкуте. Рерих отправил их туда еще вчера с вечера…
— Атаман, — в каюту Крюка заглянул матрос, — тута какие-то типы у причала. Говорят, к Диего… Они его механики, кажись.
— Веди!
«Матерь Тарантула!» — мысленно выругался Шадор при виде двух виноватых физиономий. То есть виноватым выглядел только холдеец, а хантурианин как всегда хитро и безмятежно лыбился.
— Что вы тут делаете?! — набросился на них капитан, не давая вставить ни слова. — Я вас оставил следить за ремонтом!
— Ну мы… — растерялся Джаспер, а Хатим что-то затараторил на хантури, и холдеец тут же перевел. — Он напоминает, что у него контракт и, что вы не выполните условия, если…
— Хорошо, пусть летят с нами, — рявкнул Крюк, положив конец прениям, его и так уже все достало. — В машинное отделение! Оба!
Вдруг, Протагонисту и эти пригодятся. Тарантул троицу любит… А модификата он рассчитывал потом присвоить себе.
— Я п-пе-переводчик! — спотыкающимся голосом запротестовал Джаспер.
— Тогда на камбуз! Кок у нас керрасианец, ни бельмеса по-галакритски и по-скирийски… И объясни ему, чтобы похлебку больше не пересаливал.