— Ашер, привет. Что ты здесь делаешь? — Голос Лидии превратился из визгливого в сексуальный за меньшее время, чем мне потребовалось, чтобы моргнуть.
Эш выдвинул пустой стул рядом со мной. — Луна пригласила меня на обед. — Он сел, обхватил мою шею сзади и прижался поцелуем к моим губам. — Извини, я опять опоздал.
— Все в порядке. — Я задумалась, была ли улыбка на моем лице такой же глупой, как и тогда, когда Ашер положил свою большую руку мне на бедро.
Он с минуту изучал Лидию. — Луна не просила меня о помощи. Она попросила отца о помощи, но это ошибка, которую больше не повторит. Не так ли, Солнышко?
Он сжал мое бедро, и я кивнула. — Да.
— Луна — взрослая женщина, которая более чем способна позаботиться о себе, — заметил мой отец.
— Да, это так. Но прошлой ночью она нуждалась в вашей помощи, а вы были слишком заняты выпивкой и набиванием желудка, чтобы побеспокоиться, — проговорил Ашер.
У меня отвисла челюсть, как и у мамы с сестрой. Лицо моего отца стало ярко-красным, и я никогда раньше не видела его безмолвным. Ашер взял мое меню и улыбнулся мне, открывая его.
— Давай закажем еду. Я проголодался.
* * * * *
— Спасибо, что пообедал с нами. — Я стояла рядом с Ашером, пока он отпирал свой грузовик. Лидия и мои родители стояли у входа в закусочную. Лидия раздавала автографы и делала селфи с некоторыми посетителями закусочной, а мои родители смотрели с явной гордостью.
— Спасибо, что купила мне обед, — сказал Ашер с усмешкой.
Я рассмеялась. — Не за что. Извини, это было так неловко. Лидия и мои родители все еще злятся.
— Твоя семья ужасно к тебе относится.
Я нахмурилась и скрестила руки на груди. — Это не так.
— Так и есть, — настаивал он. — Твои родители ведут себя так, будто то, что ты хочешь или говоришь, даже не имеет значения.
Технически он не ошибся. Но, приятель, больно слышать это так прямолинейно. Кто же хочет признавать, что родители не любят тебя так же сильно, как твою сестру?
— Они просто знают, что я могу позаботиться о себе, и что Лидии нужна дополнительная помощь...
— Прошлой ночью ты застряла на обочине дороги, и твоему отцу было все равно. Если бы я не появился, что бы ты делала? — Ашер уставился на меня, и я ощетинилась. Он вел себя так, будто я была такой же беспомощной, какой притворялась моя сестра.
— Со мной все было бы в порядке. Я не нуждалась и не просила тебя спасать меня прошлой ночью, Ашер.
— Тебе нужен кто-то, кто будет о тебе заботиться. Твоим родителям на тебя наплевать.
– Перестань так говорить. – Я не хотела — не могла — признать, что он прав. — Они любят меня и заботятся обо мне.