Кассий оглянулся, чтобы осмотреть присутствующих.
– А где Лети? – Ада осторожно спросила у Кассия.
Тот взглянул на Илью пустым взглядом и ответил:
– Спросите у него…
Он так и оставил Аду в неведении, но Ришта поспешила все объяснить:
– Ваш преподобный святоша только что проник в голову Лети и заставил ее покончить с собой. По его указке она прыгнула в ванну с кипящей водой и погибла! Именно поэтому он не заслуживает никакой жалости, а только самой жестокой кары.
Ришта будто пропела все это, мило хлопая глазками.
– А где Малюс? – поинтересовался Янсен. – Разве он не должен быть на казни?
– Его не будет, – отрезал Марк.
И вопрос был исчерпан.
Все смотрели на Илью, который уже стоял в центре стога хвороста, привязанный к бревну. Обнаженный, в запекшейся по всему телу крови, покрытый тысячами ран, он сохранял полное спокойствие.
Жули, Генри и Константин из последних сил сдерживали Лису. Она готова вырваться и разорвать всех присутствующих в клочья, чтобы спасти Илью и прервать это безумие.
Ада уткнулась лицом в грудь Марка, не смея даже смотреть на происходящее.
Атан и Дис уселись на подстилку из листьев кукурузы, словно находились в кинотеатре под открытым небом.
Николь стояла у самого края расчищенного поля, готовая убежать и спрятаться в любой момент.
– А где терновый венок? – подметила Ришта. – Мы забыли о самом главном атрибуте! Нам нужен терновый венок! Янсен! Принеси!
– Ну, где я тебе найду сейчас терновый венок?
– Ты дебила кусок или как? Эти терновые кусты здесь повсюду!
Янсен уже хотел было отправиться за терновым венком, чтобы исполнить желание девушки, но Кассий его остановил:
– Не надо, Ян. Мы можем обойтись и без тернового венка, Ришта.
Только услышав это лично от Кассия, Ришта успокоилась. Она прижалась к Янсену, облокотившись спиной о него, словно к стволу дерева и в недовольстве сложила руки на груди.
Кассий вышел вперед и встал на некотором удалении от площадки для казни, которая была обустроена вокруг Ильи.
– Кассий! Нет!
Это была Лиса.
Она уже стояла на коленях, когда Кассий обернулся на ее голос.
– Прошу! Не делай этого!
Жули и Константин просили ее встать, но Лиса не согласилась.
– Я понимаю твою боль, Лиса. Я тоже потерял любимого человека. Но ты должна понять, что полюбила чудовище. Он не подумал ни о чьей безопасности, когда завел нас сюда и позволил нам умирать одним за другим. Он должен поплатиться за все свои грехи. И он будет сожжен на костре сегодня. Сейчас…
– Нет! – из Лисы вырвался протяжный стон.
Жули и Константин схватили ее под руки и оттащили назад, чтобы Лиса не вырвался от них.