– Один он не сможет! – сообщил Генри, взявшись за бревно.
– Хочешь ему помочь? – усмехнулась Ришта. – Ну, давайте! Тащите! Чего встали?
– Они не смогут! – вырвалась вперед Лиса, но Янсен ее остановил.
– Не бабская это работа, – буркнул он.
Все стали наблюдать за тем, как Илья и Генри держались за бревно с двух сторон, намереваясь поднять его.
– Я с тобой, Илюша, – сказал ему Генри, – мы сделаем это вместе. Я помогу тебе нести его!
Илья ответил кратким кивком.
Вместе в одно время они схватили бревно и подняли над землей. Лиса с ужасном наблюдала за тем, как Илья, будучи в изможденном состоянии, несет такую тяжесть. Генри весь пыхтел и краснел, заливаясь потом.
Не останавливаясь, они тащили бревно в центр кукурузного поля.
– «И когда повели Его, то, захватив некоего Симона Киринеянина, шедшего с поля, возложили на него крест, чтобы нес за Иисусом», – тихо прошептала Жули.
Остальные последовали за ними к самому полю. Генри и Илья ни разу не прервались на отдых, чтобы отпустить тяжелую ношу и перевести дух. Как взяли они бревно, так и донесли его до ямы, где оставалось лишь поставить его в нее.
Генри навалился на бревно сзади, а Илья придерживал спереди, когда они поднимали ствол в вертикальное положение. Когда бревно встало в яму, Генри быстро наклонился, чтобы скорее засыпать яму землей, чтобы бревно не свалилось на Илью.
– Хорошая работа! – похвалил Атан. – Видите? Справились же!
– Давай, продолжай дальше сам, – бросил Дис, – видишь тот хворост? Начинай обкладываться им и вставай к бревну. Сейчас веревку дадим.
– Он не должен это делать! – выступила Жули.
Но путь ей перекрыла Ришта со своим замечанием:
– Здесь командуем мы, Жули. Так что стой в сторонке и не путайся под ногами!
Лиса была готова подбежать к Илье, схватить его за руку и убежать прочь из этого места. Но ее настрой заметил Янсен. Он будто прочитал ее мысли, предупредив:
– Не надо, Лиса. Ничего не получится. Просто смотри на него в последние минуты жизни. Все кончено.
И Илья направился к стопкам хвороста, чтобы перетащить их к бревну для своего костра инквизиции.
* * *
Дис и Атан привязали Илью к бревну, крепко обмотав веревкой. В тот момент на поле появились остальные.
Первым вышел Кассий. На этот раз он появился без сопровождения Лети. Впервые они видели его таким одиноким.
За ним последовала Николь, а дальше – Ада и Марк. Все оказались в сборе, расположившись на расчищенном участке кукурузного поля, кроме Малюса, который так и не появился.
– Ты как раз вовремя, Кассий! – Ришта вприпрыжку подбежала к нему. – У нас все готово!