Во рту у нее затолкнут комок черной ткани. Под левым глазом блестела синяя гематома. Нижняя губа разбита – алая струйка стекала по подбородку. Волосы испачканы в песке.
– Ах! Что же они с тобой сделали?! Сукины дети!
Лиса мигом вынула изо рта кляп – Константин сглотнула воздух.
– Лиса, что ты здесь делаешь? – спросила она.
– Спасаю тебя, конечно! Илью нужно вернуть. Мы сейчас сбежим и выберемся отсюда, оставив этих идиотов дальше гнить в этой темнице! Ты должна помочь нам найти портал и…
– У нас мало времени. Они скоро вернутся. Лиса, ты должна все сделать сама… я… я…
– Нет! Я здесь, чтобы вытащить тебя! Ох… что же они натворили…
Лиса вытерла краем своей футболки струйку крови с подбородка Константин. Затем она подбежала к столу и принялась рыться в ящиках в поисках ножниц или чего-то острого, чем можно разрезать веревки.
– Лиса, если тебя схватят, то Илью не вернуть… вообще, я сомневаюсь, что это…
– Нет!
Лиса не желала слушать ничего, что могло бы ее переубедить в своей вере в спасение Ильи. Она резко замерла, стукнув кулаками по крышке стола и процедила:
– Ты сама сказала, что надежда еще есть, так?! Ты же сама говорила, что его еще можно вернуть! Как? Скажи мне! Как мне его вернуть?! Я не вижу ножниц…
Осознав, что рыться в этом кабинете в поисках чего-то острого бесполезно, Лиса решила попробовать сама развязать узел на веревках. Ничего другого не оставалось. Ключ был слишком маленьким, чтобы им можно было разрезать путы.
– Где мы, Константин? Скажи же мне… прошу! Я знаю, что ты знаешь, куда мы все попали… как нам вернуть его?
Она сидела на коленях, судорожно пытаясь развязать узел.
– У меня только одно предположение о том, где мы оказались, Лиса, – ответила Константин.
– Ты говорила, что это не мир живых! Так? А как Илья мог умереть, если мы в мире мертвых!
– Я не говорила, что это мир мертвых, Лиса.
– А какой же еще?
Лиса на мгновение застыла.
Она перестала понимать, что имеет в виду Константин.
– Я думаю, что место… нечто вроде Чистилища. Это такой коридор между миром живых и миром мертвых. В этом месте люди платят за свои грехи. Здесь их нужно искупить. Часть грехов может проститься, за другую часть ждет суровое наказание. Только после этой процедуры ты отправляешься в мир мертвых.
Все тело Лисы заледенело. По спине пробежала жгучая волна дрожи. Она никогда не думала об этом.
– Ты… правда… так думаешь?..
– Не знаю. Но порталы, которые создают духи, позволяют путешествовать даже в подобные места. Я просто подумала, что… если это Чистилище, которое так тесно граничит как с миром мертвых, так и с миром живых, возможно, есть шанс как-то встретиться с Ильей снова. При этом я не исключаю того, что он может быть мертв взаправду. Я говорю о надежде на новую встречу. Короткое воссоединение. Сама я сомневаюсь, что его можно вернуть насовсем.