Если Марка, Малюса и Аду можно было сгрести в одну кучку старшекурсников, которые могут сами за себя постоять, то из всех присутствующих оставался только один человек, который пока не определился с «лагерем».
– А как быть с Николь? – спросила Жули. – Она всегда одна. Не может же она стать первой жертвой?
Все задумались над этим. Случай с Николь оказался непростым.
– Она странная, – ответил сестре Генри, – от такой только и жди неприятностей.
– Мы подумаем, – ответила Лиса.
– Почему вы не хотите ее брать к нам? – не понимал Израиль.
Илья был вынужден приоткрыть завесу правды и своих подозрений:
– Нам кажется, что она знает больше, чем положено… Это мне не нравится. Взять ее – риск. Нужно пока присмотреться к ней.
– Угу, как скажешь. Это же твоя стая!
Пока Илья, Лиса, Поля, Израиль, Генри и Жули шли одной тесной кучкой, остальные ребята распределились на свои маленькие группы. Янсен и Ришта, Атан и Дис, Кассий и Лети – все они шли порознь, но не на далеком расстоянии друг от друга, держась одним оплотом. Если кто и остался в стороне, то это Николь.
– Что они там задумали? – Ришта косо смотрела на дружную команду, идущую впереди нее.
– А разве это важно? – спросил Янсен.
– Если они плетут козни против нас, то да.
– Козни? О чем это ты? Сейчас мы выйдем из леса и уедем домой. На этом все закончится.
– Случилось слишком много дерьма, и я не удивлюсь, если это не конец.
Гарик, Малюс, Марк и Ада вели всю процессию за собой. Сейчас они руководили операцией спасения, как самые старшие.
– Обещай, что не дашь никому меня в обиду, – обратилась Лети к Кассию, держа его крепко за руку.
– Обещаю, Лети. Отныне есть только мы. Я и ты. И больше никого. Мы двое против целого мира, пупсик.
– Я люблю тебя, сладкий.
– Я тоже тебя люблю, моя вишенка.
Двое закончили короткий диалог страстным поцелуем в губы.
Илья, собрав вокруг себя команду единомышленников, чувствовал ответственность за каждого из них. Ему было спокойно от того, что у него появились надежные друзья, которым можно доверять.
Люди, которые не предадут его.
Вся процессия остановилась, когда они оказались перед воротами, лежащими на земле.
– Почему мы встали? – рявкнул Атан.
– Только не говорите, что там светофор, и сейчас горит красный свет! – раздраженно посмеялся Дис.
Но Гарик, Малюс, Марк и Ада не двинулись с места. Четверо не решались зайти в лес, потому что…
Не знали, куда идти.
– А где дорога? – вперед прорвался Кассий. – Она же была прямо здесь! Мы только что по ней ехали!
Но дороги не оказалось.
Прямо за воротами начинался густой лес без всякого намека на дорогу или тропу. Перед входом в лес по всей полосе возвышалась высокая трава по колено.