- Кто второй?
- Метр Лудьен, бывший аптекарь. Мы его проверяли. Ему за девяносто, и он почти не встает с постели. Он никак не может быть убийцей. И его внук в Рьеже. Мальчишке тринадцать. Присматриваем. Вроде он спокойный, учится в школе, готовится к поступлению в университет. Деревню свою не покидал, в каких-то порочных связях не замечен.
- Для Маски Смерти не нужен живой некромант, - мрачно ответил Маркус. - Мертвый, впрочем, тоже не нужен. Нужна кровь. Немного, несколько капель. Ну и яд. Предварительно жертву нужно напоить катализатором.
- А для чего вообще нужен ритуал?
- Сила. Жизненная энергия жертвы позволяет максимально расширить резерв. Ритуал может из слабенького мага сделать практически всемогущего.
- Дурь какая-то, - недовольно заметил Раиль, отрываясь от своих бумаг. - Зачем? Кому тут неймется? На магии свет клином не сошелся. Ради таких мелочей убивать людей... женщин! Кстати, почему женщин?
- А сам как считаешь? Каким образом у тебя. и у меня пополняется резерв?
- Эээ. секс? Слушай, а кто-нибудь проводил исследования, резерв при мужеложстве восполняется?
- А почему тебя это интересует? - с подозрением спросил Рюссоле. - Маркус, я с ним больше пить не буду, мало ли что.
- Идиот, - закатил глаза Раиль. - Мне просто интересно - мужские трупы были? С такими же признаками?
- Не было, - уверенно ответил дознаватель. - Я бы знал. Вся информация о странных смертях проходит через мое отделение. Чтобы ты понимал: странные - это где голова топором не расколота и нож в печень не воткнут. Всё, что выбивается из бытовухи.
- Ну да, ну да, - качнулся на стуле целитель. - То есть я могу выжрать жизнь у какого-нибудь купца, а потом раздеть его, воткнуть нож в бок и кинуть в подворотне? И никто не заметит.
Рюссоле нахмурился. В замечании наглого степняка было немало истины. Стоит проверять всех, но где взять на это людей?
- Проще всего узнать у магов, восстанавливается ли резерв при соитии двух мужчин, -проворчал Маркус. - Нечего искать черную кошку в темном склепе, особенно, когда ее там нет.
- Вот поэтому он - король, а я всего лишь целитель, - сумрачно вздохнул Раиль. - А что там с катализатором? Вдруг там какие-то редкие ингредиенты?
Им не то, чтобы повезло - но в составе напитка, действительно, были редкие травы. Были и распространённые, но ту же голубую кровохлебку так просто не купишь. Она в полях не растет, только в горах. Или в оранжереях. Ягоды черного дурмана и вовсе в продаже запрещены. Они вызывают галлюцинации. Впрочем, найти их можно. В некоторых лавочках и не такое продают, надо только места знать.