- Вот что, Иванна, - ласково начала Паучиха, и девушка тут же с готовностью отставила чашку. - Как у вас дела с Маркусом? Он у нас мужчина суровый и нелюдимый, не обижает тебя?
Девочка посмотрела на нее с таким искренним изумлением, что старуха даже смутилась.
- Разве Марк способен обидеть женщину? - спокойно отвечала Иванна. - Он же настоящий лорд с идеальным воспитанием! Он мне слова дурного ни разу не сказал!
- А хорошее сказал? - и, видя, что гостья хлопает глазами, спросила прямо. - В постели у вас все в порядке? Детишки когда будут?
- Я полагаю, этот вопрос мы решим между собой, - неожиданно жестко сказала юная принцесса. - Такие вещи не обсуждаются с посторонними.
- Во-первых, я не посторонняя, - отбрила Паучиха. - А во-вторых, ты будущая королева. Забудь слово «приватность». Все, что происходит в спальне между королем и королевой, является достоянием нации. Надо будет - лекаря приставим, чтобы он ускорил зачатие.
- Попробуйте, - прищурилась Иванна. - Хотелось бы мне поглядеть на того, кто рискнет. Повторяю еще раз: наша спальня - это только наша спальня, и туда я никого не пущу.
- А силенок хватит?
- Хватит, - коротко ответила Иванна, переворачивая руку и разжимая кулак. Из ладони сразу вырвался язык пламени, которое она давно уже в себе сдерживала.
Она уже полностью оправилась и, кажется, стала даже сильнее. Это ее скорее пугало, приходилось постоянно себя контролировать. Она подозревала, что рано или поздно не справится с собой и что-нибудь подожжет, и неосознанно старалась держаться поближе к мужу. С ним было спокойнее. Сейчас она изо всех сил пыталась успокоиться и не сорваться. Как ей не хватало его колючего взгляда и насмешливых слов! Старуха словно специально пыталась вывести ее из себя, и ей почти удалось.
- Сильная девочка, - кивала она головой. - Дети получатся одаренные. Только знаешь ли ты, что некромант при рождении убивает свою мать почти всегда?
- Значит, рожать я буду с лучшим из лекарей континента, - шипела в ответ Иванна, отбрасывая вежливость. - Если вообще буду. Потому что, признаюсь честно, детей не люблю и к материнству не стремлюсь.
Она прекрасно понимала, что сейчас безнадежно портит впечатление о себе, но выдать тайну Маркуса тоже не могла. В конце концов, если уж он сам не рассказал о своих особенностях родственникам, то ей и вовсе следует молчать. Паучиха кривила губы, о чем-то размышляя, а потом пренебрежительным жестом отослала девочку прочь.
Глупая девка! Да что хорошего можно ожидать от внучки канцлера Браенга? Оставалась надежда только на Маркуса. В конце концов, кто в королевской семье спрашивает мнения женщины?