— Мы рассчитаемся с ними! — кричат некоторые и поднимают кулаки.
— У вас была уже такая возможность, прежде чем сотни и тысячи людей отправились на тот свет. Теперь вы не имеете никакого права жаловаться.
Они ничего не ответили, только стали поправлять свои лохмотья, и жалкая толпа побрела дальше…»
В эти дни мне много пришлось разговаривать с военнопленными, в том числе и с командиром 8-го армейского корпуса генерал-полковником артиллерии Гейтцем.
Во время разговора Гейтц попросил позволения задать мне первый и главный вопрос. Я разрешил, а пока он говорил переводчику по-немецки, думал: «Что ж это его интересует? Какой такой первый и главный вопрос?» Переводчик обращается ко мне:
— Генерал… спрашивает, сколько вам лет?
Вот тебе и вопрос!
Военной тайны тут нет, поэтому ответил:
— Мне сорок один год.
Он понурил голову.
— Да, господин генерал, победа за вами, а мы войну проиграли.
Больше он ничего не сказал.
Да, молодость имеет большие преимущества. Тогда мог не есть и не спать сутками, быть на ногах целыми днями — и ничего! Война — это колоссальное напряжение всех сил человека, и, понятно, к старости выдержать это чрезвычайно трудно.
2 февраля боевые действия в городе Сталинграде прекратились.
Сколько же подвигов совершили наши красноармейцы и командиры в Сталинградской битве! На одном из участков фронта под Клетской группа немецких танков и броневиков прорвалась в наше расположение. Два расчета бронебойщиков залегли на холмике: Беликов, Олейников, Болото, Самойлов. На четырех человек с двумя противотанковыми ружьями двигалось около тридцати танков. Воины не дрогнули, не побежали, увидев бронированные чудовища. Первыми же выстрелами они сумели поразить два танка, затем еще и еще. Пятнадцать немецких танков запылали на поле боя. Остальные попятились назад, не выдержав такой отваги четырех воинов, причем все бойцы остались живы. Так мужество победило смерть.
3 ноября 1942 года в газете «Комсомольская правда» была напечатана заметка фронтового корреспондента Ивана Давыдова, в которой рассказывалось о подвиге одиннадцати героев. Приведу часть ее:
«…Враг отошел назад, но надо было ожидать, что он не захочет примириться с потерей выгодного рубежа. Это знали все, и прежде всего те одиннадцать человек, что закрепились на горке. Ими командовал лейтенант комсомолец Михаил Кабрибов, родом из города Баку. Он был высок и строен, с черными жгучими глазами.
…Еще не просохли гимнастерки после недавнего штурма.
— Приготовиться! — прозвучала короткая команда.
Они были готовы. Крепче сжал свой пулемет Бабаяр Гайаров, молодой казах, горячий, порывистый воин. Немцы выползали из-за бугров.