– А если я тебя обману? – неожиданно спросил Олли.
– Значит, тебе придётся вступить со мной в бой. Я не тасманский дьявол, но удивить тебя смогу.
Ноэл похлопал друга по плечу. Это было больно, но ещё и приятно: он дарил тепло своим участием.
И Олли не стал спрашивать об истинных причинах помощи Ханта. Он знал, что не всё так просто: тут не чистой воды альтруизм. Но он предпочёл пока проглотить такую пилюлю.
С того момента в их дружбе начался новый этап.
Ноэл сбегал с Олли при любой возможности, когда ему не нужно было присматривать за сестрой или идти на работу. Они медленно, но верно выстраивали отношения, попадая в ловушки прошлого и пытаясь как-то выскользнуть их них без потерь.
Олли не сразу привык к тому, что Ноэл был не только добр и внимателен к нему, но и понимал его как родной. Самерсу было неважно, что будет завтра. Ему было важно, что у него появился тот, на кого можно опереться.
Отдых, еда, душ, нормальный сон положительно влияли на состояние Олли. Он даже набрал несколько килограммов.
И теперь в закрытом клубе его стали воспринимать по-другому: на него обратили внимание, на Ноэла тоже. Они были как Инь и Янь. Братья, которые держатся бок о бок.
Порой Олли проигрывал и приходилось отлёживаться по несколько недель, но средств хватало, чтобы прокормиться и отдавать часть долга Ноэлу. Но Хант оставлял эти деньги в кармане Олли, а он делал вид, что этого не замечал. И они оба молчали, зная об уловках друг друга – так им было спокойнее.
Но, как и бывает в жизни, всё изменилось в один момент.
На импровизированном ринге появился крупный мужчина в качестве соперника Олли. И Ноэл делал вид, что спокоен, но всё равно переживал за друга: ведь это ему потом вытаскивать Олли с того света. Конечно, Ноэл несколько преувеличивал, но и на сто процентов не был уверен, что всё снова обойдётся.
Тасманский дьявол иногда уступал. И новый соперник выглядел именно тем, кто вполне мог выиграть бой.
– Прошу любить и жаловать – наш давний боец Люк Кровавое лицо. Тут же ещё есть те, кто его помнит?
В зале раздались шумные аплодисменты. Ноэл озирался на присутствующих, замечая в их глазах тот огонёк, что вызвал у него ещё больше тревоги. Что-то с этим Люком было не так.
– А этого ангелочка вы уже успели заприметить?
На ринге появился Олли. Ему хлопали, но не с тем воодушевлением, с каким приветствовали Люка.
– А теперь, сосунки, подтяните свои штаны, сейчас будет жарко! И готовьтесь просирать свои бабки.
Распорядитель ударил в гонг, и бой начался.
Ноэл не ревел как бешеный медведь, что делали окружающие. Он во все глаза наблюдал за каждым движением друга, чтобы потом указать ему на ошибку или просчёт, которые позже обязательно отрабатывали дома.