Платформа встретила нас оживлённым гулом. Видно, не только нам надоел душный вагон. Одетые в спортивные штаны и домашние тапочки граждане бродили по перрону, переходя от одного торговца к другому, от одного разноцветного лотка к следующему. Пахло свежими огурчиками, горячей картошкой и ещё чем-то очень вкусным. Катерина Ивановна, приметив для себя невдалеке что-то интересное, бодро засеменила туда.
– Девушка, мороженое не желаете? – подскочила ко мне бойкая рослая девица с большой коробкой, перекинутой через плечо. Её рука тут же нырнула под крышку, откуда повалил густой белый пар.
– Девушка желает! – моментально рядом оказался Михаил. – Выбирайте, Женечка!
– Хорошо, – не стала отказываться я. Ну-ка, ну-ка, поглядим, какой щедростью наградила тебя природа!
– Прошу! – торговка шире открыла коробку, и я заглянула внутрь.
Так, какое тут у нас подороже?
– Вот это, пожалуйста! – указала я на самое большое. И быстро-быстро заморгала ресницами, глядя на своего кавалера. Кавалер не растерялся.
– Два! – сказал он. – И вон то фруктовое, пожалуйста! – Он повернулся ко мне: – Катерина Ивановна очень любит фруктовый щербет. Порадуем соседку?
Я кивнула. Надо же… И когда только он узнал о том, что любит наша Катерина Ивановна?
– Скажите, девушка, а где у вас тут рыбу продают? Нам сказали, такой вкусной мы больше нигде не найдём. Это правда?
– Конечно! – торговка мороженым горделиво посмотрела на нас. – Раз попробуете, на другую рыбу и смотреть не захотите! Во-о-он там Лёша стоит, видите, с синей сумкой на плече? Вот у него и покупайте, не прогадаете! У него даже сам Пётр Ильич берёт!
– Не знаю, кто такой этот Пётр Ильич, – шепнул мне на ушко Миша, когда мы отошли от словоохотливой девушки, – но, видно, знатный ценитель рыбы, если покупает её у этого пацанёнка!
Подойдя ближе к оживлённой кучке людей, внутри которой, смешно оттопыривая нижнюю губу, стоял невысокий паренёк, мы убедились, что этому мальчишке и правда совсем немного лет. Тринадцать-четырнадцать, не больше! Его глаза строго, с каким-то ленивым снисхождением, взирали на суетившихся вокруг него покупателей.
Его вид мне почему-то напомнил нашего системного администратора Петю, девятнадцатилетнего гения, который с точно таким же выражением лица смотрел на нас, когда выходили из строя офисные компьютеры.
– Да это же просто, – как-то раз горячо объяснял нам Петя, ловко и быстро перебирая пальцами по клавиатуре. – Для начала я сброшу биос в дефолт, а потом проверю материнку на наличие беременных конденсаторов…
– Что ты проверишь, Петь?? – под всеобщее хихиканье трепетных сотрудниц переспросила моя подруга Татьяна.