– Послушайте, девушка, – карие глаза вновь взглянули на меня.
– Что вам нужно? – глухо ответила я соседу.
– У вас что-то случилось, я чувствую, – произнёс он негромко.
– Ничего не случилось! – процедила я. – И вообще, это не ваше дело. Вы что, врач?
– Почему сразу врач? – улыбнулся он. – Я повар.
– Вот и идите к своим… кастрюлям, а меня не трогайте.
– Я не могу сейчас пойти к своим кастрюлям, – приложил он умоляюще руки к груди, – мне надо билет купить сначала!
– Ну и… покупайте, – помимо своей воли улыбнулась я, но тут же нахмурилась.
– Так уже лучше, – произнёс он, внимательно меня рассматривая.
– Что – лучше? – отвела я от него взгляд.
– Ваша улыбка… Она привыкла к вашему лицу, а вы почему-то её предаёте.
– Что-о-о? – я подняла на него глаза. – Вы что, сумасшедший?
– Друзья говорят, что я чудик, а это, наверное, одно и то же? – Его лицо так сияло, как будто он смотрел на самого близкого человека. На меня. Я вздрогнула.
– Знаете, что… – решительно начала я.
– Миша, – подсказал он.
– Так вот, Михаил, считайте, что вы меня поддержали в трудную минуту, и закончим на этом, хорошо? У вас – свои кастрюли, у меня свои!
– Неужели вы тоже повар? – радостно воскликнул он.
– Боже упаси, – ещё раз улыбнулась я. – От моей стряпни мрут даже тараканы!
– Ну, это высший пилотаж! Так не получается даже у меня, – рассмеялся чудной парень громко.
А мне в этот момент в голову пришла одна мысль, от которой закружилась голова, а во рту пересохло, как перед прыжком в ледяную воду. Сердце забилось как сумасшедшее.
– Скажите, Михаил, а вы не хотите съездить в Арбузов? На недельку? – выпалила я и с отчаянной надеждой взглянула на своего нежданного собеседника.
– В Арбузов? А там тепло? – ничуть не удивился он моему вопросу.
– Тепло! – уверила я его. – Очень тепло! Там у нас речка и комары, а тараканов нет. Ни одного!
– Это хорошая новость, – кивнул он. – А вы со мной поедете?
– Конечно! Я же вас и приглашаю. К себе. Ой, точнее не к себе, там у меня уже ничего нет. Но к своим друзьям. Вам понравится, правда-правда!
– Я почему-то в этом не сомневаюсь, милая барышня.
Я зарделась. Мужчина не отрывал от меня внимательного взгляда.
– Ну а теперь рассказывайте! – спокойно сказал он.
– Что – рассказывать?
– Зачем я вам нужен в этом самом Арбузове? Предъявить своим друзьям?
– Вы очень проницательны, Миша… – я помолчала. – Знаете, что, забудьте обо всём, что я сказала. Я, кажется, перегрелась на солнце и несу сейчас какую-то чепуху. Извините меня.
Моя рука зачем-то полезла в карман и вытащила кипу носовых платков. Я меланхолично посмотрела на них, пожала плечами и переложила в другой карман. Мужчина молча наблюдал за моими действиями.