Всадники скрылись за холмом, Сказочник перелез через забор и побежал к зарослям впереди. Там оказался ручей, замечательный горный ручей с холодной прозрачной водой. Он опустился на колени, набрал в ладони волшебную искрящуюся воду и стал пить. Затем он умыл лицо, стало немного легче, хотя голова оставалась тяжелой от полученной порции угарного газа. Нужно было идти, пока похитители не ушли совсем далеко. Но куда идти? Сказочник решил идти следом. Он вышел на дорогу у зарослей, посмотрел вверх на избушку, у которой чуть не сгорел в сарае. Отсюда была видно лишь забор, да часть покосившейся крыши. Огонь уже перекинулся на забор. «Решил, так решил» – подумал Сказочник и зашагал вдоль дороги.
Через некоторое время, точно сказать нельзя, может, прошло полчаса, может час, он услышал слева за ручьем позвякивание колокольчика. Обычно такие колокольчики привязывают коровам или коням, которые свободно пасутся на пастбищах. Сказочник спустился ниже, подойдя к зарослям, он обнаружил, что ручья уже почти нет, видимо где-то недалеко бил родник. Заросли были редкие, не такие как они казались с дороги. Дальше виднелась огромное поле, на котором мирно паслись несколько коней и стадо коров. Но что он увидел ещё, вызвало всплеск восхищения. Чуть в стороне, у деревца, стоял оседланный конь, один, без хозяина.
«Во, тебе удача прёт!» – восхитился вдруг, молчавший всю дорогу, Голос.
Сказочник подошел ближе, конь насторожился и зафыркал. Он стоял привязанным к небольшой коновязи, которую раньше не было видно из-за высокой травы. Недалеко от коновязи оказалось костровище, выложенное камнями, рядом валялись обгорелые консервные банки, а чуть в стороне, на примятой траве валялся большой серый мешок. Сказочник подошел ближе. Мешок слегка дернулся, из-под него стало что-то выползать в сторону Сказочника, который остановился, удивленно глядя на диковинное существо.
«Глаза разуй, это мужик пьяный» – сказал Голос.
Точно, это был человек, наверняка сильно пьяный. Он спал, поджав одну ногу под живот, а вторую, принятую за диковинное существо, медленно вытягивал в сторону Сказочника. Приоткрытый рот спящего издавал хрипящие звуки. Рядом валялась почти пустая бутылка водки и очень старая мелкокалиберная винтовка, видимо, еще довоенного выпуска.
Сказочник огляделся. Судя по деревцу, с привязанными к веткам парой десятков разноцветных ленточек, здесь начинался тот самый ручей, из которого Сказочник недавно умывался.. Обычно такие места, как-то родники, или устья рек, или перевалы местное население помечает, повязывая на деревья разноцветные ленточки. Избранное дерево становится священным, и путник, дабы отдать дань духам этого места, может повязать на него свою ленточку. Все ясно, пастух решил немного расслабиться у священного места, отдохнуть, так сказать, но не рассчитал дозу. В наше время, «дань духам» стали отдавать несколько своеобразным способом, при помощи водки. Главное, не забыть плеснуть несколько капель по сторонам, прежде, чем приступишь к распитию, а там уж можно просто в хлам… По этой причине пустых бутылок вокруг валялось ничуть не меньше, чем было привязано ленточек на дереве.