Анна снова задумалась. Вышла луна, полная и холодная. Стало очень светло, но светло по-особенному, казалось, что кто-то проворный выкрал все краски, и пейзаж приобрел свой первозданный ртутный цвет. Звезды тоже попрятались, испугавшись такого большого и яркого конкурента, остались лишь самые смелые, которые в тайне мечтали еще разгореться и поспорить с луной. Анна думала о тщетности их попыток, и об их настойчивости, о бренности всего сущего. Еще сегодня она могла умереть от рук сумасшедших фанатиков, которым зачем-то нужно её кольцо, погибнуть от нечаянного выстрела Сказочника, а теперь вот она идет навстречу неведомому, по-прежнему опасному и одновременно пугающе-интересному будущему.
Анна посмотрела на кольцо. Цвет его был такой же ртутный, как и все вокруг. «Кольцо как кольцо, только, почему-то не снимается с руки и порой ощущается от него какое-то тепло. Странно все это. Отец рассказывал ей, что когда-то давно подарил это кольцо матери. Как давно это было? Они еще жили тут, в России. Да, точно, отец подарил кольцо матери, когда его освободили из плена, и он стал жить в деревне. А где же он его взял? Что-то говорил про пещеру, как будто нашел кольцо около пещеры. Кажется, кольцо само выкатилось из пещеры к нему под ноги. Да, еще он слышал, будто кто-то крикнул «Лови!». Отец рассказывал, что кричавшего не было видно. Он не знал, что делать с кольцом, но выбрасывать его не стал. Вроде бы сон ему приснился, где он дарит это кольцо сваей жене. Или не жене, а невесте? Он нашел это кольцо до встречи с мамой или они уже жили вместе? Сколько сейчас вопросов! Вот спросить бы родителей, узнать бы все подробнее, вернуться назад, в прошлое. Раньше Анна не придавала значения рассказам родителей. Рассказали и рассказали, просто фрагмент из истории семьи, фрагмент совершенно незначительный, о какой-то другой, чужой и невероятной жизни. Кто мог знать, что она попадет в такую историю из-за этого кольца? И не где-то в Европе, а тут! Только успела прилететь, и вот – пожалуйста: похищения, погони! Интересно все-таки, получается, кольцо родом с Алтая?! Прошло столько лет, и Анна привезла его назад. У Анны было ощущение странного, не случайного совпадения. Теперь уже все случившееся представлялось иначе. Видимо, эти люди давно знали про ее кольцо. Но откуда? Она никогда не верила в тайные общества, которые служат только одной им известной высшей цели, ведут тайную слежку за людьми и приносят человеческие жертвы. С другой стороны, кто-то организовал её похищение, и явно, что Зоя и Герман были простыми исполнителями. Зоя вообще показалась ей одинокой, обманутой женщиной, которая отчаялась построить свое счастье в этой жизни естественным путем и решила прибегнуть к каким-то иным силам. А Герман? Он, безусловно, лидер. Он может быть главным, но это всего лишь внешнее впечатление, познакомиться с ним поближе, к счастью, Анна не успела.