– Что делают?! Надо было ночи дождаться, черт побери! – майор чертыхался, наблюдая за маневрами вертолетов. Подойдя к зарослям, где прятался пилот, Кайда спросил:
– Летун, радиомаяк готов?
Кусты шевельнулись:
– Вообще-то, я штурман, готов маяк. Включать?
– Ждем, – майор чувствовал, как беспокойство больше овладевает им.
Тах, тах, тах, – затрещало с трех сторон.
– Вашу маму, – взвыл Кайда. Ми-8 интенсивно маневрировал, уклоняясь от обстрела, Ми-24, сделав «горку» и зайдя на боевой курс, выпустил залп неуправляемых ракет. Вспышка, грохот и дым накрыло небольшой лесок в паре километрах. Но «восьмерку» явно зацепило. Шлейф белесого дыма тянулся за машиной, которая ложилась на обратный курс. «Двадцать четвертый» еще раз ударил НУРСами и на вираже ушел за Ми-8.
В стороне, где легли ракеты, были слышны вопли и крики боевиков.
– Штурман, не дрейф, стемнеет, двинемся к своим. Мы рядом, – Кайда, плюнув с досады, пошел к своей лежке.
– Прорвемся, майор, – раздалось за спиной.
****
Впереди, в боевом охранении шел Лях, вооруженный автоматом. Замыкал движение группы Хоттабыч. Штурман шел рядом с Кайдой.
– Слава богу, ночь безлунная, а то давно бы нашу процессию засекли. Летун молодчик, хорошо держится. Хотя в темноте шкандыбать по такой пересеченке еще то удовольствие, – размышлял майор, чутко вслушиваясь в окружающие звуки.
На востоке заалело, когда они покидали плато. Кустарника стало меньше, чаше стали попадаться рощицы с хвойными деревьями. В такой они и остановились.
– Лях, Хоттабыч в охранение, остальным отдыхать. Вот теперь, штурман, запускай шарманку. Пора,– Кайда сел на корточки спиной к кедру.
Летчик, кивнул и полез в боковой карман жилета.
– Теперь будем ждать. Шоссе рядом, его уже видно. Как только поисковые группы появятся, мы уйдем. Будут расспрашивать, как добрался сюда, скажешь сам. Про нас доложишь только на базе Деду или Чубарову. Больше никому, включая свое начальство. Нас ведь как бы нет, сам понимаешь – майор улыбнулся.
Глава 8. «Ударим по самогоноварению …»
Дед, по своему обыкновению, прихлебывал чай из кружки звучно, жмурясь от удовольствия:
– Как из обычного черного чая, ты, майор, делаешь такой божественный напиток. Истинный бог, сниму тебя с оперативной работы, переведу в штаб. Каждое утро, на манер денщика, будешь чаи генералу подавать.
Кайда рассмеялся:
– Какой с меня денщик? Сбегу от тоски.
Генерал хохотнул:
– Шучу, конечно. Мечты старческие.
Дом, который уже неделю занимала группа, находился в самом центре поселка Хмаимим. Как выразился Хоттабыч: «Фешенебельный район. Курорт». Комнат было много, здоровенный холодильник забит продуктами, гора фруктов на столе. Парни блаженствовали. Дед появился в сумерках. Поздоровался с разведчиками, справился у каждого про житье-бытье и уединился с майором в гостиной на втором этаже.