– Ты необычная девушка, – протягивая бокал гостье и садясь рядом с нею, перевел тему разговора Михаил, – красива, умна и безумно талантлива. Наверное, поклонников у тебя хоть отбавляй.
– Не стоит меня переоценивать, – быстро ответила Настя, сделав вид, что не заметила речевых маневров собеседника, – Давай выпьем за сегодняшнюю встречу, ведь не каждый день мне приходится общаться с новыми людьми, особенно такими непростыми.
– А я хочу выпить за тебя и твой талант до дна, – пафосно произнес Михаил, после чего они вместе выпили и продолжили разговор: – Можешь меня называть Мишей, если хочешь.
– А где твоя жена, Миша? – поинтересовалась Настя, не ощущая присутствия в доме других людей, – Надеюсь, прислуга здесь хоть есть?
– Это место я купил для того, чтобы время от времени прибывать здесь в одиночестве или в кругу моих друзей. Иногда хочется быть подальше от ненужных взглядов недоброжелателей. Из прислуги здесь сейчас только сторож, еще здесь есть домработница, которую я практически и не вижу, – ответил Михаил, – А жена сейчас в нашей московской квартире.
– А дети у вас имеются? – ненавязчиво спросила Настя.
– Нет, пока нет, – напряженно ответил Михаил, – К сожалению, два месяца назад Софочка потеряла ребенка и до сих пор не смогла до конца прийти в себя. Мы, конечно, не так и давно поженились, однако мне уже хочется иметь полный дом маленьких бегающих ребятишек.
– Все у вас будет, главное – это желание, – ободрила собеседника Настя.
– А у тебя вот, например, все уже есть, – заметил Михаил, – Красота, ум, талант, работа по душе, поклонники, ребенок…
– Откуда ты…, – начала Настя одновременно удивленно и испуганно.
– Один из приглашенных артистов на моем дне рождения тебя узнал, – перебил Михаил, предугадывая вопрос, – Оказывается, ты с одним из них выступала в ресторане.
– Странно, что я никого из них не узнала, – напрягшись, ответила Настя.
– К тебе просто-напросто побоялись подойти, – усмехнувшись, загадочно произнес Михаил, – Но не волнуйся: я о твоих тайнах никому не скажу.
– Спасибо, мне так неловко! – слегка покрывшись румянцем, смущенно ответила Настя, – Я предполагала, что рано или поздно кто-то узнает об этом, но не думала, что это будешь ты.
– Тебе повезло, что этим человеком оказался именно я, – гордо произнес Михаил, – Потому что мне никогда не придет в голову обидеть ни тебя, ни твоего сына.
– И чем я заслужила такую доброту? – поинтересовалась Настя, – Я не люблю чувствовать себя должной.
– Ты права, у меня есть к тебе одна просьба, – налив еще бокал вина, медленно произнес Михаил, – Через пару недель один из моих друзей будет устраивать мероприятие, а моя жена еще слишком не здорова, чтобы сопровождать меня. И поэтому я хотел бы на него пригласить именно тебя.