Я выдвигаюсь на следующее соревнование.
– Ого! – восклицает ведущий. Я не смотрю, – не смотрю, не смотрю, – но восклицание, такое живое и эмоциональное, настолько не вяжется с его инертным образом, что едва не попадаюсь вновь в гипнотическую ловушку. Я держу его краем глаза в поле зрения и беззвучно смеюсь – подумать только! На кону мое будущее, а я не могу оторваться от человека, на которого даже смотреть неприятно. – Сейчас у нас будет соревнование между двумя прекрасными представительницами слабого пола. Будут другие желающие? Кто-нибудь? Ну же, нам нужен еще один участник. Всего один. У вас есть шанс получить подарок, нужно всего лишь выйти вперед и… Вы? Отлично! Попрошу вас встать сюда…
Смущенно улыбаясь, вперед выступает парень с плоским лицом. Держится немного скованно, руки сложены за спиной, стоит прямо, стараясь занимать как можно меньше места в физическом пространстве, являя собой этим такой явный контраст Сергею, что я против воли хмыкаю.
– Поддержим конкурсантов, – ослепительная масса разворачивается к зрителям. – Следующий конкурс называется “Опиши!”. Участникам нужно назвать как можно больше прилагательных, начинающихся на определенную букву, для того, чтобы охарактеризовать предмет, а предметом у нас будет… Кто желает вытянуть предмет?
Вызвалась девушка, моя соперница с простой, заурядной, той же плоской физиономией, тщательно и продуманно забарбированной и заостренной при помощи накладок, клея и вкладышей. Разума на лице не больше, чем у велосипеда; парень выглядел откровенно смущенным, поэтому битву я считала выигранной уже априори.
Ведущий – колышется в уголке глаза – протягивает ей коробку с прорезью наверху.
– В этом ящике находятся несколько предметов. Все они практически равнозначны, то есть на каждое можно придумать множество определений. Прошу, – он протянул коробку девушке. Та погрузила французский маникюр в «ящик», затем извлекла на свет квадрат. – И это ежедневник от фирмы Nazarenogabrieli! И буква, которая вам достается, это буква… “Ка”!
– Клевый! – реагирует девушка.
– Красивый.
– Крупный.
– Кожаный.
– Китайский.
– Корейский.
– Комбинированный.
Такой бывает? Я ни разу не слышала про комбинированные ежедневники, только про комбинированный тип кожи или вид урока, но ежедневник… Однако никто не торопится исключать ее из конкурса, значит, ответ проходит, и она кладет себе в карман мелкое жульничество, одно из одного допустимого. Теперь моя очередь. Лихорадочно перебираю в уме определения, а сама не могу отделаться от мысли о том, как это смешно. Пока другие пересекают реки с крокодилами и покоряют горы, я расхваливаю ежедневник. Занятие, достойное “Золотой Рыбки”. Так и представляю комментарии под миссией: «Не страшно было?», «Ого, как захватывающе!» или «А хорошая таки марка?».