-- Жрут! Кусают! -- продолжать блажить тот.
-- Кто кусает?
-- У него спросите, чего он засунул мне. Все повернулись к Едигиру, но он спокойно стоял и наблюдал за происходящим, будто не был никак к тому причастен. Тогда Насон Рябухин приспустил брюки с приказчика и брезгливо заглянул.
-- Матушки мои! Да там мураши! Тьма-тьмущая!
-- Ха-ха-ха!!! -- дружный мужской хохот стеганул по лесу.
-- Ну, молодец Василий! Догадлив! Ай, дает!
-- И-и-и... -- Тонко выл подпрыгивающий на месте, словно стреноженный конь, Михаила. При том он выделывал замысловатый танец, пытаясь то одной, то другой ногой достать до собственной промежности, то сводил колени вместе, и, мелко подрагивая, приседал и подпрыгивал. По щекам его текли крупные слезы.
-- В бороду уже забрались, паразиты! Отпустите руки! Все расскажу!
-- Говори! -- бросил Едигир, подойдя к приказчику и смахивая ползающих в бороде насекомых. -- Я еще гнездо осиное видел, могу принести.
-- Не надо, не надо! Силой, хитростью у меня хан ихний людишек забрал, -- торопливо и сбивчиво зачастил он, -- а чтоб я молчал, так подсунул шкурки проклятые. Взял, не сдержался. То все Тугарин, морда поганая, подговаривал меня. Мол, если не согласимся, то они и нас в полон уведут. Они недалеко тут стоят. Вмиг сыщете.
-- А с другой варницы народ где? Живы?
-- И их в полон взяли. Только моей вины в том нет. Отвяжите!
-- Ладно, пусть идет,-- проговорил Едигир, развязывая кушак.
Михаила с ходу стремительно рванулся к лесу, но запутался в штанинах и рухнул на землю, срывая их с себя, громко ругаясь и плача. И уже не обращая на него внимания, мужики сошлись весьма озабоченные всем случившимся.
-- Чего делать станем? -- ни к кому не обращаясь, спросил Грибан.
-- Выручать их надо. Только как? -- за всех отозвался Герасим.
-- Может, за подмогой в крепость отправим кого? -- осторожничал Грибан.-- Одним-то несподручно будет.
-- Зачем в крепость? -- подал голос Едигир.-- День туда иди, день обратно иди, а потом ищи их. Сейчас надо выручать.-- Остальные молчали, поглядывая то на десятника, то на Грибана.
-- Ну, как хотите, а мы с Василием одни пойдем, коль боитесь.
-- Воевода не велел в драку ввязываться,-- настаивал на своем Грибан.
-- Воевода велел людей привести,-- Герасим был настроен решительно.
-- Ладно, -- думая о чем-то своем, проговорил Едигир, -- много людей не надо. С ним пойдем, -- показал на Герасима. Вы рядом будьте. Как шум услышите какой, палите с ружей, будто большой отряд идет. Так говорю? -- все согласно закивали головами, поскольку такой вариант устраивал всех.