– Ну, ничего себе! Грязью всяческой меня и Леру облил, и всё ему с рук сошло!
– Мы сделали ему, пока что, замечание. Совестливый он оказался. Это принципиально нас радует. В дальнейшем мы накажем его строже. И я был, однозначно, не совсем прав, так что любитесь со своей Лерой. Девушка достойная. Жаль, что я ей лично, для примера, как говорят, джазовые музыканты, абсолютно по барабану.
– Оно приятно,– с волнением ответствовал Гриша.– Я понимаю товарища Стученко и его глубокие не состоявшиеся чувства. Но очень бы мне желается пока что отправиться в тайгу. Я покуда морально не готов наблюдать физиономию, не шибко мне интересную. Да и с учётом того, что этот начальник будет ещё что-то там мне говорить и пояснять.
– С трудом, но навстречу я тебе пойду,– сказал, не совсем довольный, самый главный рубщик леса.– С болью в партийном сердце я для себя определил, что ты, товарищ Коротов, есть пока, не совсем сознательный элемент. Но актив надеется, что такая неустойчивость в молодёжном характере пройдёт с годами.
Одним словом, удалось Григорию отправиться на заготовку леса, где он работал, основательно счастливый, в ожидании вечернего часа. Активно размахивал топором, как целая дюжина ударников труда.
И вот по завершению работы отправился он в потаённое место, где разговор зверей ненароком подслушал. Впрочем, понял Гриша после, что они специально, с умыслом громко разговаривали. С той целью, чтобы он всё слышал и мозгами в правильную сторону раскидывал.
Пришёл он под огромный кедр и стал ждать. С волнением. Оно ведь понятно, не каждый день мы в зверей-то превращаемся. Да и не каждому такое дано. Ну, вот прямо таки из воздуха перед ним возник старик с большой седой бородищей и в белых широких одёжах. Сообразил тут Гриша, что перед ним и есть главный таёжный дух и властитель Еремей.
– Свершилось, Григорий! – очень даже торжественно произнёс Еремей.– Совсем скоро ты станешь красивым и могучим зверем. Ведь даже лесным паучком быть приятнее, нежели человеком. Но это по нашему разумению.
– Паучком так паучком,– вздохнул Гриша. – Сам ведь я напросился.
– Мы тут посовещались,– старик погладил бороду, – и решили превратить тебя в тигра мужского рода. Зверь это серьёзный. Гораздо сильней и больше хвалёного зарубежного льва. За сопкой вон той, самой ближней, и будет три дня и три ночи ожидать тебя их тигровая стая. Невесту там тебе уже подсмотрели. Красивая тигрица.
– Но у меня же Лера имеется. Как же так!
– Помню, Гриша. Это я тебя проверить пожелал на чувства твои правильные,– пояснил седобородый дух и взмахнул рукой.– Теперь ты есть молодой и красивый тигр. Амба, значит, на здешнем языке. Как желалось тебе, так и произошло. Ты уже другой.