Когда ужин почти закончился, Ася неожиданно сказала:
– Я хочу попробовать заняться спортом.
Он с интересом посмотрел на нее.
– О-о, да это похвально! Тебе не помешает немного привести себя в порядок. А то дети… Работа… А в какой тренажерный зал ты решила пойти?
– Нет, не в тренажерный зал. Это будет секция каратэ при институте.
Глеб закашлялся от неожиданности. Он хорошо знал, что такое каратэ, – сам долго тренировался, поэтому, не сдерживая эмоций, от души рассмеялся.
– Да на себя посмотри! Тебя же ветром сдувает! Какое тебе каратэ? До первого удара? Ты хотя бы мышцы подкачай для начала, – Ася насупилась, отвернулась, на глаза набежали слезы. – Ну, зайка, не сердись, – Глеб смягчился, стал серьезным. – Это очень тяжело. Пойди для начала хотя бы на шейпинг, в тренажерный зал. Ну не для тебя это, поверь!
Ася смахнула слезы и упрямо покачала головой.
– Знаешь, Глеб, думай, что хочешь. У тебя есть свое мнение, и я его ценю. Но дело тут не в мышцах, а во мне самой. Я хочу попробовать. Не получится – пойду на шейпинг. Просто хочу сделать попытку что-то в себе изменить. Ведь это не только мышцы, но и философия, система…
– Да нет там никакой системы, – он махнул рукой. – Один мордобой…
– Это тоже иногда полезно, – Ася зябко передернула плечами. – Для самообороны.
Глеб поднялся из-за стола, с преувеличенным вздохом обнял жену за плечи и снисходительно погладил по голове, как маленького ребенка.
– Иди, солнце мое домашнее, на свое каратэ. Только не забудь вернуться… Кстати, ты мою рубашку на завтра погладила?
Первая тренировка оказалась нечеловечески сложной. Каждую минуту Ася думала, что она жестоко обманулась, но упрямо продолжала заниматься. В синих тренировочных штанах и фиолетовой футболке, висевшей на ее плечах, словно знамя поверженной державы, молодая женщина контрастным пятном выделялась на фоне белых кимоно. Она постоянно сжималась, пряталась, старалась сделаться как можно незаметнее. Но спрятаться в этом огромном сумрачном зале с черными иероглифами на стенах было невозможно. Ей казалось, что все видят, насколько она неуклюжа. И смеются.
После разминки, которая длилась почти час, Ася уже была готова обессилено упасть на крашеный пол: дыхание срывалось, сердце бешено колотилось в грудной клетке. Всё! Конец! Это невозможно! Но тут прозвучала новая команда, ученики разобрались по группам. Ася растерянно осталась стоять у стены в полном одиночестве. Неожиданно к ней подошел старший ученик и показал, как бить по воздуху кулаком. И она, то и дело пугаясь непонятных команд, звучавших в разных углах зала, начала разучивать непривычные движения. Это оказалось не менее сложным, чем изнуряющая физически разминка.