На следующее утро Ася вызвала такси и до обеда развезла запакованные коробки по базам, сдала по накладным, договора аннулировала. Потом она, как ни в чем ни бывало, пришла на работу. Сделав вид, что у нее по плану проверка перед ревизией, Ася передала весь остаток на стационарную аптеку. Провизор была недовольна, но сильно не сопротивлялась – ее личная бухгалтерия была в полном ажуре, и наличие неходовых лекарств никак не влияло на ее репутацию. Потом Ася зашла на абсолютно пустой склад, вымела мусор и долго сидела посреди мрачной зарешеченной комнаты. На душе было спокойно и… пусто… Думалось о том, что абсолютно неразрешимая ситуация закончилась благополучно. «Почему? Кто мне так помог, какие силы? Значит, прав был Учитель, когда говорил, что каратэ дает защиту и в обычной жизни? Во всяком случае, у меня появилось хладнокровие. Я почти отчаялась, когда Глеб отказал мне в помощи, но все же искала выход из тупиковой ситуации до последней минуты. И нашла». Это Асе было удивительно – такой она себя не знала никогда…
Печать, документы о погашении товарного кредита и написанное каллиграфическим почерком заявление об уходе Ася оставила на своем рабочем столе. Ключи отдала провизору. И покинула ненавистный офис навсегда.
Тяжелейшим испытанием стала для Аси демонстрация ката.
Июньский воскресный день обещал быть чудесным, но ученики были серьезными и торжественными – для них это был экзамен на профессионализм. Даже в учебных упражнениях трудно беречь друг друга: удар должен быть концентрированным, иначе это не удар. Если не поставить блок, можно здорово получить в печень, солнечное сплетение или голову. Если неправильно отбить удар, можно покалечить руку – свою или противника. Впрочем, во время тренировок на эти мелочи никто не обращает внимания, потому что постоянные падения на жесткий пол и открытые удары приучают тело к боли и даже делают ее приятной, почти необходимой. Те, кто долго занимаются каратэ, не способны не тренироваться – их мышцы застаиваются, внутренняя сила изъедает сознание, требует выхода. И только активная тренировка с элементами риска погашает агрессию, наполняет тело усталостью. И так – до бесконечности. Показательные демонстрации давали ученикам возможность максимально сконцентрироваться и испытывать ситуации, близкие к боевым. Ученики внутренне ждали таких испытаний, готовились к ним, чтобы протестировать самих себя.
В этот раз Учитель пригласил гостей, и это значило, что поблажек быть не должно.
Каждый показывал ката по три раза: первый раз примерочный – медленно, второй раз вполсилы и третий – в полную силу и на высокой скорости. Многие делали по две или три формы. Количество боевых ситуаций, которые отрабатывались с младшими учениками, переваливало далеко за сотню. Если добавить к этому еще и работу на деревянном полу, без матов, риск быть травмированным получался просто фантастически высоким. В этот раз рулетка неудачи, обычно пролетавшая мимо, все-таки остановилась, и первая часть демонстрации едва не закончилась трагически. У Молчуна и Толика была самая сложная программа. Плотный и тяжелый Молчун легко перекидывал напарника через бедро. В одной из комбинаций Толик должен был перевалиться через плечо Молчуна спиной и, подставив руки, опуститься на пол ладонями. После этого ему нужно было встать на ноги и отскочить от нападающего. Почти акробатический трюк. Первые два раза, когда Молчун действовал на маленькой скорости, Толик успевал перегнуться назад и подставить руки. Но в третий раз, рассчитанный на естественный темп и эффект у зрителей, Молчун перекинул Толика слишком быстро и не успел придержать за ноги. Тот, словно мешок с песком, ударился с высоты полутора метров затылком.