– Так жить нельзя, – заявил Олег, оглядев жалкие сантехнические владения Катерины. – Будем сносить все. Под ноль. Кстати, как вы хотите: хорошо или быстро?
Хозяйка растерянно пожала плечами. Внезапно до нее дошло, что теперь в квартире командует не она.
– Сколько времени займет ремонт? Разумеется, если делать хорошо… – робко поинтересовалась Катя у Олега.
– Не меньше месяца, – жестко отрезал мастер. – Завтра буду в восемь, – И чтобы никаких «ах, я не успела принять душ», никаких метаний по квартире. Я не привык терять время.
С тех пор жизнь Катерины подчинилась новому распорядку. В восемь утра Олег врывался в квартиру – бодрый, излучающий энергию перемен, втаскивал кучу новых стройматериалов и, крякнув, сгружал их посреди большой, прежде парадной, комнаты. С каждым днем он распространялся по жилищу Катерины все дальше, словно стремительно наступающая армия. На Катином пианино «Petrof», занавешенном газетами, теперь громоздились краны и выключатели, на полу лежали трубы и ящики с инструментами, посреди комнаты стояли коробки с новой сантехникой. В разгромленный Олегом санузел взамен старого и разбитого унитаз был торжественно водружен временный «фаянсовый друг». Олег сообщил, что притащил его с работы. Дескать, только так можно сохранить Катин новенький унитаз в первозданной красоте до окончания ремонта. Мастер настаивал: установив хлипкого фарфорового «сменщика», он оказал клиентке невероятную любезность. «Для стажа» Олег дежурил в консерватории – сутки через трое. Неудивительно, что старенькой сантехникой музыкантов он распоряжался так же решительно, как генерал танками своей армии. С появлением в квартире консерваторского унитаза Катерина всерьез обеспокоилась: как же теперь справляют нужду в храме музыки? Чувство вины перед классическими музыкантами постепенно вползало в ее сердце…
– Это я, ваш кошмар! – Олег врывался по утрам в Катину квартиру, готовый немедленно решить любые проблемы хозяйки и растолковать глупой женщине, насколько ее заботы ничтожны в сравнении с великим делом Ремонта.
– Умер двоюродный дедушка? Дело житейское, старичок нормально пожил, – утешал он Катю во время очередной утренней «планёрки». – Главное теперь – не переплачивать похоронному агенту.
Усевшись за стол, мастер первым делом клал в чай, заваренный особым способом в Катином парадном чайнике, ломтик лимона, делал с наслаждением первый глоток и затем продолжал другим, уже деловым тоном: – Кстати, вы не забыли, что пора покупать плитку? Я вот тут накидал примерные расценки…
– Конфликт на работе? Ерунда! – успокаивал он Катю, пододвигая к себе блюдечко с печеньем и конфетами – Главное, Катерина, не расслабляйтесь и всегда помните: деньги пополам не делятся. Каждый раз уточняйте у начальства, сколько положено вам лично. Между прочим, вам уже пора думать о полотенцесушителе, а не забивать голову мелочами.