Джейк выскочил из кабинета и, перепрыгивая через ступеньки, спустился по лестнице на один этаж. Именно здесь Клай выбрал для себя угловой кабинет с видом на Миссисипи.
Джейк его не понимал. Вода в реке всегда была темно-желтой или бурой – какое удовольствие от такого вида?
Он прошел мимо белокурой секретарши с высокой грудью и тонкой талией. Пожалуй, из всего курса делопроизводства она усвоила только, как поднимать телефонную трубку.
– Дюваль на месте?
– Д-да. Позвольте я доложу.
Не дослушав ее, Джейк рывком распахнул дверь.
– Это ты мне только что звонил? – спросил Клай.
– Мне надоело ждать, когда ты соизволишь поднять трубку.
Джейк не собирался тратить время на вежливые разговоры вокруг да около.
– Какого черта ты купил «Росси дизайн»?
Клай, казалось, совсем не смутился:
– Это мелкая сделка. Капля в море.
– Почему ты не дождался моего возвращения?
Клай улыбнулся – уверенной открытой улыбкой, которая завоевала столько сердец.
– Были и другие претенденты, я не хотел, чтобы эту фирму увели у нас из-под носа.
Джейк не видел никаких признаков того, что кто-то еще интересовался «Росси дизайн», хотя, возможно, кто-то интересовался хозяйкой фирмы. Но он удержался от комментариев. Сначала Джейк хотел услышать, что скажет об Алисе Клай.
– Ты считаешь «Росси дизайн» выгодным приобретением? – спросил он, хотя заранее знал, что услышит в ответ.
– Конечно. Объемы продаж у них каждый год удваиваются. А теперь, после такого денежного вливания, дела пойдут еще лучше.
– Хорошее руководство?
– Росси далеко пойдет. Это победитель. Как Армани и Гуччи.
Что этот хлыщ о себе воображает? Делает вид, что Росси – мужчина.
– Значит, Росси – дизайнер, а не бизнесмен, – невинно заметил Джейк.
Дюваль бросил на него злобный взгляд. Джейк видел, что охотнее всего Клай его бы задушил, и сдерживается только потому, что не видит в этом пользы для своей карьеры. Дюваль снова выдал свою фирменную открытую улыбку и спокойно объяснил:
– Алиса Росси основала эту фирму. Она и художник, и бизнес-леди.
Уж это точно! Сестры-урсулинки, нанизывающие бисер на шелковую нить и завязывающие узелки между бусинами. Очень современно!
– Алиса – уникальный человек, – добавил Клай, не дождавшись ответа Джейка.
Джейк не спешил выдавать себя: сначала он хотел услышать, что Клай расскажет о своих отношениях с Алисой.
– Ты с ней знаком?
– Я организовал тщательную проверку, – уклонился от прямого ответа Клай. – Я был слишком занят – Рождество и все такое – и не мог сам полететь во Флоренцию. А потом началась суета вокруг Марди Гра. Ну ты сам понимаешь, как это бывает.