– Да, я знаю. Именно поэтому я и уехал в Анды и предоставил Максу наслаждаться делами карнавала.
– Теперь все позади, и круз планирует шествие будущего года. – Клай слишком быстро и охотно сменил тему. – Ты должен все-таки вступить в «Мейфер». Деньги, которые мы собираем, идут на благотворительность.
Красивые слова! Почти все оседает в карманах местных чиновников. Только малая толика тратится на карнавальное шествие.
– Пусть этим занимается Макс.
– Ты не прав. Если ты передумаешь, то… Кажется, Клай считал, что разговор об Алисе закончен. Но Джейк не собирался отпускать его с крючка.
– Значит, сам ты с Алисой Росси не встречался.
Как Джейк и предполагал, Клай не решился на явную ложь, которая обязательно вскроется.
– Мы встречались много лет назад.
Ну и наглец! Это прозвучало так, словно их представили друг другу на одном из бесчисленных балов с котильоном, которые устраивались, чтобы выбрать королеву Марди Гра. Так, одна из дебютанток в белом платье, всех и не вспомнишь.
– Кончай морочить мне голову. «Встречались» не совсем правильно описывает ситуацию. Я прав?
Клай едва заметно побледнел, но сохранил спокойствие:
– Что ты имеешь в виду?
– Я разговаривал с Алисой, когда летал во Флоренцию на прошлой неделе.
Клай слегка дернулся, едва заметно. Наступила тишина.
– Ты говорил Алисе обо мне?
Что за черт? Он что, хочет сказать, что Алиса не знала, кто стоит за этой сделкой? Не знала, что Клай – один из партнеров «ТриТех»?
– Я приобрел эту фирму, потому что счел ее прибыльной, уверяю тебя. Мои отношения с Алисой никак на это не влияли. Я работал через посредника и даже фамилия моя не была названа.
– Почему такая скрытность?
– Не хотел, чтобы нас опередили.
– Боялся, что у нас уведут «Росси дизайн»? Да никто и не слышал об этой фирме!
– В секторе высокой моды это обычное дело.
– Не говори ерунды! Конечно, «ТриТех» охватывает разные направления, но ты отлично знаешь, что тряпками и прочей ерундой мы не занимаемся.
– И совершенно напрасно. – В первый раз за весь разговор Клай повысил голос. – Пока на этой планете есть женщины, модельеры будут грести деньги лопатой.
– В этом я с тобой согласен.
У Джейка на поясе ожил пейджер, настроенный на виброрежим. Он взглянул на экран: Трою нужно было срочно переговорить с ним.
– Разреши, я позвоню, – сказал Джейк и схватил трубку.
Трои ответил сразу же:
– У меня Санчес. Ему нужно немедленно тебя видеть. Это касается Алисы Росси.
Джейк взглянул на Клая, который с деланным безразличием перебирал бумаги на огромном столе с прозрачной стеклянной крышкой.
– Я сейчас приду, – ответил Джейк и отключился.