– Мои руки.. они становятся фиолетовыми прямо сейчас! – вскрикнул он и поднялся со стула. Он поднес ладони к глазам и всё равно не верил в то, что видел. Словно салфетка, опущенная краешком в воду, его руки медленно, но неотвратимо темнели. И лишь когда спустя пару минут, не больше, чернила дотекли до ногтей и те заблестели темными опалами, Радик очнулся.
– Мне нельзя здесь оставаться! – запаниковал он. – Увезите меня отсюда или позвольте уйти!
Котин открыл рот, чтобы ответить, одновременно неловко пытаясь сложить ноутбук, и Радик понял – это его шанс. Свалить потом всё на панику и сделать вид, что не собирался убегать. И дико завопив – Котин от этого вопля уронил ноутбук, Радик помчался прочь, размахивая руками как умалишенный. Он побежал прямо по обустроенной набережной, и его расчет окупился.
Вместо того, чтобы броситься следом, все его надзиратели ввалились в автомобиль, планируя быстро настигнуть его на ровной дороге. Стоило хоть одному броситься следом, и всё могло провалиться. Ведь наверняка кто-то из его сопровождения бегал получше, всё-таки физкультура не была среди любимых предметов Радика. Но вышло всё, как он рассчитал. И в тот момент, когда машина взревела сзади, Радик с облегчением рванулся в сторону – в кусты. Подальше от моря, которое почему-то пугало. В город. Туда, где он мог успеть сделать хоть что-то.
Он петлял в кустах, забирался на взгорки и карабкался по осыпающемуся краю котлована рядом с замершей стройкой. Вверх, вниз, вбок! Снова вверх и почти кубарем – вниз.
Но рано или поздно это должно было закончиться. Машина настигла его, когда он безучастно смотрел перед собой, сидя на скамейке перед чужим домом. Если бы Соня могла с ним поговорить, она бы рассказала, что это дом Эдика. Может, он счел бы это забавным.
– Зачем удрал? – Котин выглядел сердитым и довольным одновременно, но Радику не было до его эмоций никакого дела.
– Я не удрал, – он пожал плечами. – Умирать не хочется. Вот я и поскорее покинул неприятное место. Только и всего.
– На самом деле, судя по всему, дело обстоит наоборот, – начал Котин, и Радик напрягся. Неужели они разгадали его маневр? Тем временем, ученый продолжил:
– По нашим прогнозам, аномальная зона рядом с морем не просто переводит зараженных во вторую стадию, а может в конечном счете замкнуть круг, вернуть их обратно. Поэтому тени и не стремятся попасть сюда, они не хотят возвращаться. Только и всего.
– Чепуха, – буркнул Радик скорее просто чтобы хоть что-то сказать.
Он толком не вслушивался в то, что ему говорил Котин и безропотно позволил загрузить себя в автомобиль и отвезти на базу. Он знал, что следом за ними будет неторопливо двигаться видимый только ему медведь. А ночью, когда следить за ними будут куда меньше, огромная тень как следует надавит на стену рядом с тем местом, где держали подопытных. И кто знает, может, если не ему, то Димке и близняшкам удастся бежать.