Я взглянула ему в глаза, увидела решимость довести дело до конца и кивнула.
– Я вам верю, Самуэль.
Он улыбнулся.
– Вот и славно, Мари. А пока идет расследование, прошу вас стать моей гостей.
– Но…
– Не волнуйтесь о вещах, их уже привезли из дома градоначальника. И деньгах тоже, все, что вы заработали, ваше по праву. Мошано не смогут наложить на них лапу.
– Самуэль, я не могу остаться! В отместку градоначальник посадит меня в тюрьму. Ведь по закону, я преступница! – я с силой сжала его пальцы. – Я не хочу, чтобы вы это видели! Просто не вынесу такого позора! Позвольте мне уйти!
– Мари, Мошано больше не имеют над вами власти. Я… я все уладил.
– Правда?
– Правда.
– Кто вы, Самуэль? Как вам удалось все уладить?
– Я всего лишь помощник главного дознавателя, и имею некоторые возможности. Но их, увы, мало, чтобы запросто посадить Мошано за решетку.
– Но как вы оказались в той комнате? Или туда мог войти кто угодно?
От этой мысли мне стало плохо.
– Все просто, увидев вас, я понял, что что-то не так и пошел следом. На прием были приглашены многие, в том числе и я, но на розыгрыш допускались лишь избранные, из числа тех, кто был нужен Мошано. А я… Я некоторое время понаблюдал, послушал, а дальше дело техники.
– Вы мой ангел-хранитель, Самуэль! – ахнула я.
– Раз так, на правах ангела-хранителя я поздравляю вас, Мари, вы свободны, Мошано больше не имеют на вас никаких прав.
Что я почувствовала в тот момент, не поддавалась анализу. С вязальным рабством покончено, Мошано больше не смогут диктовать мне свою волю. Я не виновата в том, что случилось на приеме. Самуэль знает об этом, хочет помочь, просит остаться с ним. Какое счастье! Значит, я, и правда, могу дать согласие. Пусть и в качестве гости, пусть только на тот период, пока ведется дело, но быть рядом с ним?!
– Самуэль, я…
Внезапно внутри появилась легкая щекотка, будто кто-то провел по коже легким перышком. Лисица. Она напоминала о себе, просилась погулять.
Живая Мать, я совсем забыла, что не человек, что пришла сюда из другого мира. Что имею тайну, которая, возможно, оттолкнет от меня любимого мужчину. Вот только молчать нельзя. Нельзя обманывать, дарить пустую надежду и себе…, и ему.
– Самуэль, я должна… Прежде чем я соглашусь на ваше предложение, вам нужно узнать обо мне кое-что…
– Все, что вы скажите, не поменяет мое решение, Мари. Никогда.
Я горько улыбнулась.
– Никогда не говорите никогда, Самуэль. Живая Мать этого не любит.
– Живая Мать? – удивился Самуэль. – Мари, откуда вы? Откуда-то с юга? Я никогда не слышал подобного имени божества?