"Показалось…" – попытался обмануть себя охотник.
Спустя несколько минут хозяин дома услышал истошные крики. Крики из детской! В голове мелькнула мысль, что в окно к нему заглядывал грабитель и увидев, что хозяин дома спит, решил залезть в соседнее окно. Выбежав в коридор, мужчина бросился к сейфу в трофейной. Там он хранил наиболее ценные экспонаты своей коллекции в виде чучел. Здесь же находились и его ружья. Первое, что попало ему в руки – это дробовик. На ходу зарядив патроны, охотник открыл дверь в детскую.
Увиденное настолько шокировало охотника, что он едва не выронил ружье. В дальнем углу комнаты стояла мертвенно-бледная жена, за её спиной, прижимаясь друг к другу и плача, прятались дочери. Сынишку супруга держала на руках. А перед ними, спиной к вошедшему мужчине, стояла огромная волчица. Она медленно повернула голову, демонстрируя жуткий оскал. По клыкам на пол стекала слюна. Не помня себя от ужаса парень дрожащими руками поднял ружьё и приготовился к выстрелу. Но в эту минуту зверь приблизился к женщине и потянулся к свисающей ножке младенца. Жена охотника издала жалобный всхлип, уже понимая, что спасения ждать бессмысленно. Понимал это и сам глава семейства. Волчица будто всё предусмотрела и заняла выгодную для себя позицию. Взять другое ружьё он уже не мог, а выйти из комнаты боялся, ведь за время его отсутствия зверь может броситься на родных. И как бы хорошо не стрелял охотник, он не мог рисковать женой и детьми, понимая, что даже одна дробина способна нанести непоправимый ущерб.
Мужчина осознал, что перед ним не случайно зашедший оголодавший хищник. Это та самая волчица, у которой он не так давно отнял детёнышей… Да ещё и волка пристрелил. Значит, это месть… Око за око, зуб за зуб…
Молодой человек медленно положил ружьё на пол, и так же медленно встал на колени перед животным. Волчица повернулась к нему мордой и внимательно посмотрела на человека.
"Прошу, пощади!!! Теперь я понимаю, что ты чувствовала тогда, но не заставляй искупать мою вину ценой их жизней. Обещаю тебе, что избавлюсь от ружей и забуду дорогу в лес… Но только не трогай семью…"
Возможно, это была лишь игра воображения, но на мгновение охотнику показалось, что во взгляде волчицы появились презрение и укор.
"Ну и кто теперь из нас загнанный зверь?" – читалось в её глазах.
Мужчина по-прежнему стоял на коленях и вытирал слёзы. Животное оглянулось на женщину с детьми. Потом опять на него. Волчица повернулась спиной к охотнику и выпрыгнула в окно.
Казалось, всё было кончено. Опасность миновала и всё ещё шокированная жена обхватила свободной рукой дочерей и бросилась к мужу. Но в это мгновение он схватил дробовик, лежавший на полу, и метнулся к оконному проёму. Пара секунд и утреннюю тишину разорвал двойной выстрел. Раздался протяжный вой и всё стихло…