– У меня есть. Я же тебе должен, – обрадовался Витя и выбежал из хаты.
Он скоро вернулся, неся в руках две литровые банки солений, и вытащил из-за пазухи бутылку самогона, поставив ее на стол. – Вот. А это три тысячи. «За работу», – Он протянул Мишке деньги.
– Кажется, тепло пошло, – Мишка сунул деньги под клеенку, – Сейчас воды натопим, и чай со зверобоем заварим.
Он взял, стоящий на печке зеленый эмалированный чайник и вышел из хаты.
Витя прошелся по комнате и увидев висевшие на стене ходики с кукушкой, показывающие десять часов, достал телефон и немного подумав, выбрал из списка слово «жена» и набрал номер. «Абонент» не отвечает или не находится в зоне доступа», – ответил скрипучий голос автоответчика. Тогда, нажав курсор, он выбрал «дочь» и включил вызов.
– Да, папа, – ответила равнодушным голосом Катя.
– Катя, а где мама?
– Спит. А ты где?
– Я в командировке. Я же говорил.
– В Пензе, – уточнила дочь.
–Почему в Пензе? В Ивантеевке.
– Ты раньше говорил, что в Пензе.
– Какая разница, где, – простонал Витя, – Как у вас дела? Ты уроки сделала?
–Нормально. Сделала. Когда ты приедешь?
–Не знаю. Может дня через два. А что?
– Тут елки, которые возле дома продают на базарчике, очень быстро раскупают. Скоро могут закончиться.
– Ну и что? Других базаров, что ли нет, – раздраженно ответил Витя.
– Наверное, есть, – вздохнув, согласилась Катя, – Ты только не забудь про елку.
– Я не забуду, – примирительно произнес Витя. – Все иди спать. Маме скажешь, что я звонил.
– Скажу, – ответила Катя и отключилась.
Сзади раздались громкие шаги, и в комнату вошел Мишка с ведром заполненным снегом. Он поставил ведро на одну из конфорок, а на вторую, черную чугунную сковородку. Потом ловко, ножом вскрыл банки с тушенкой и выскреб из них содержимое на сковородку.
– Ну, что Витя, через пятнадцать минут все будет готово. Можно пока по первой, для сугреву пропустить, – с настроением произнес Мишка и снял с полки два граненых стакана, протер их изнутри оконной занавеской и поставил на стол, – Наливай.
Витя с трудом вытащил резиновую пробку из бутылки и налил грамм по сто самогона в стаканы.
– За что пьем, – поднял стакан Мишка, – За звезду?
– За звезду, – согласился Витя и они, чокнувшись, выпили.
– Хороший самогон. Градусов семьдесят, – сморщившись, закрыл глаза Мишка и вытащив из стола консервный ключ, протянул его Вите, – Открывай, давай свои помидоры.
Пока Витя возился с банкой, Мишка достал эмалированную миску, для соленьев и сняв с плиты уже шипящую сковородку, поставил ее рядом на кусок доски. В хате аппетитно запахло деревенской едой. Они, сняв верхнюю одежду, уселись за стол и под периодический звон стаканов принялись за ужин. Доев тушенку, Мишка снова вернулся к плите и напихав в чайник сухих веток зверобоя, залил растаявшей водой из ведра и поставил чайник на плиту.