– Немцы не знают, особенности жизни в СССР. Статью о врагах народа никто не отменял, – сказал мрачно бывший офицер. – Если не сумеешь внятно объяснить, откуда у тебя такие большие потери могут навесить на тебя ярлык «немецкий шпион» и расстреляют со спокойной совестью.
– Почему СССР мерзкая, папаша? Я не согласен, – сказал молодой. – Не так уж плохо мы и живём.
– Ты другой жизни не знал, – возразил казак.
– Может и так. Только смотри, сколько заводов мы построили! А Днепрогэс? Разве одним кулаком фашиста завалишь? Оружие надо. Откуда бы мы его взяли, если бы не индустриализация? И в сорок первым мы немцам хорошо надавали. Провалился их блицкриг-то.
– Это верно, – согласился Антон Иванович.
– Что же нам, всё-таки, делать? – спросил казак. – И домой ведь хочется. А вдруг действительно не поверят? Расстреляют ведь и очень даже просто.
– Не расстреляют, – убеждённо сказал молодой. – Народу сколько выбили и переморили, вся страна в развалинах лежит, строить-то нужно будет? Все пригодимся. И вы, папаша, с нами отсюда в Россию, а? У нас руки, вон какие, а у вас – голова. Всякий свое принесет.
Антон Иванович улыбнулся:
– Да я бы с радостью, да, боюсь, не пустят.
– Да пустят.
Он оглядел апартаменты Деникина и сказал:
– Бедно живёте, папаша.
– Да где ж его, богатство, взять? – улыбался Антон Иванович.
– Ну, вы же генерал, воевали.
– Так мы воевали, а не грабили. А вам надо в партизаны уходить и немцев бить. Так вы свою вину искупите и перестанете быть предателями.
– Так-то оно так…
– А почему у вас на форме Андреевский флаг? Это флаг Военно-Морского флота Российской империи, что он делает в пехоте?
– Так он же Андрей Андреевич, – ответил казак.
– Кто?
– Командир наш, генерал Власов.
– Ага. Понятно, – сказал Деникин.
Они долго пили чай с белым хлебом, разговаривали о жизни в СССР, о выживании в немецком концлагере.
Когда простились с гостями и остались одни Ксения Васильевна сказала:
– При таких условиях, когда немецкое командование предложило этим людям, обратившимся в живые скелеты, нормальный военный паек своих солдат, чистое жилье и человеческое отношение, многие согласились одеть немецкий мундир, тем более что им было объявлено, что из них будут формировать части для тыловой службы и работы. Понять их можно.
– Понять их можно, Чижик, – согласился Антон Иванович. – Но вот простить… Нельзя врагу России служить. Нельзя ни при каких обстоятельствах.
15 июля 2020 г.
Фотография на обложку взята из открытых источников.