– Конечно, почему нет? – непринуждённо согласился Кристофер.
Эта долгожданная встреча, снившаяся Роману ещё шесть лет назад, превзошла все его ожидания. Они с Кристофером обсуждали театр, живопись, перо… Обсуждали и сравнивали древних и нынешних авторов, искали баланс в средневековом творчестве… Размышляли на тему «Второго Ренессанса», говорили о судьбе человека в мирах, сотворившихся в книгах и повестях, анализировали поведение персонажей и сравнивали авторский вымысел с тем, что окружало их… Обдумывали схожесть различных легенд, мифов и романов, писаных в разное время. Одним словом, это была та самая беседа, о которой мечтал Роман, мечтал, чтобы подавить тоскливые мысли об отце и завтрашнем трауре.
– И всё же, что бы ни говорили нынешние критики, а искусство настоящего куда выше того, что было век или два назад, – размышлял вслух Кристофер, попивая кофе из своей белоснежной кружки.
– Ну, «Второй Ренессанс», всё же многие разделяют и эту точку зрения, – заметил Роман. – Хотя, я отношусь к ней скептично…
В кафе, кроме них двоих, бармена и двух официанток была лишь пара молодых девушек в кампании парня, сидящих в трёх столиках от приятелей.
– А, вообще, Кристофер, я очень хотел Вас спросить, куда Вы пропали? Не приезжали Вы по своей воле или же отец Вам запретил? – высказал предположение Роман.
– Нет, дело в ином… Мой отец после того торжества, недели через две, сильно рассорился с Вашим отцом. К сожалению, он отказался давать мне ответы на мои немногочисленные вопросы, сводящиеся к причине их раздора. Собственно, один раз я писал Вам, но, как понял позже, Вы уехали в Лондон…
Они ещё недолго посидели, после чего разошлись.
Играла зловещая угнетающая музыка, под которую монолитный мраморный гроб погружался в землю.
Роман стоял рядом и смотрел на это в присутствии прислуги и старинных знакомых его отца, приглашённых для вида. Всё это зрелище вызывало лишь отвращение. Более скучных и ужасных похорон представить сложно. Но что было делать? Седрик приказал в завещании соблюсти старый ритуал погребения. Именно по этой причине Роман был вынужден стоять здесь и ждать, когда всё это закончится.
Когда гроб, наконец, погрузили в землю, а могильщики сравняли место захоронения с землёй так, что оставалась лишь оградка и мощный каменный памятник, Роман, сев в такси, назвал адрес ресторана, где проходят поминки и принялся смотреть в окно. Лучезарное солнце одиноко висело на чистом небе, освещая полупустые улочки.
Машина через несколько минут была на месте. Роман расплатился с водителем, после чего вышел из автомобиля, очутившись на пороге роскошного ресторана. Искренне не понимая, для чего отец завещал провести поминки в этом раздутом месте, Роман зашёл внутрь. Всё было так, как он и ожидал: на всех столах стоят маленькие портреты отца, множество людей в чёрном, уткнувшихся в свои тарелки, отдельный уголок, где лежат большие венки, букеты и другие бесполезные атрибуты чьей-либо смерти, которые прислуга после отвезёт на кладбище.